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화장품 용기 하나로 주식 시장을 뒤흔든 기업이 있다. 불과 몇 해 전까지 2만 원대에 머물던 주가가 최근 6만 원을 훌쩍 넘기며 그야말로 ‘초대박’을 터뜨렸다.

모두가 궁금해하는 이 기업, 바로 펌텍코리아다. K-뷰티의 눈부신 성장 뒤에 가려져 있던 이 숨은 강자는 어떻게 시장의 판도를 바꾸고 투자자들의 마음을 사로잡았을까. 그 폭발적인 성장의 비밀을 파헤쳐 본다.

대기업 대신 ‘인디 브랜드’… 판을 뒤엎은 역발상

펌텍코리아의 성공 신화는 기존의 성공 공식을 과감히 버리는 것에서 시작됐다. 이들의 가장 큰 변화는 주요 고객사의 극적인 전환이었다.

KB증권이 지난 18일 발표한 보고서에 따르면, 올해 2분기를 기점으로 펌프와 튜브 사업부의 최대 고객이 기존 대형 화장품사에서 이름 없는 인디 브랜드로 바뀌었다. 이는 업계의 통념을 개는 파격적인 행보였다.

과거 화장품 용기 시장은 소수의 대기업에 의존하는 구조였다. 하지만 펌텍코리아는 자체 생산 시설 없이 온라인을 중심으로 빠르게 성장하는 신생 인디 브랜드들의 잠재력에 주목했다.

K-뷰티의 수출 전선이 중국을 넘어 북미, 유럽으로 확장되면서 이들의 전략은 정확히 맞아떨어졌다. 특정 브랜드의 흥망에 흔들리지 않는 다변화된 고객 포트폴리오를 구축한 것이다.

한 증권사 연구원은 “개별 브랜드의 부침에 따른 변동성을 줄이고 뷰티 산업 전체의 성장을 온전히 누릴 수 있는 안정적 구조를 갖췄다”고 높이 평가했다.

펌텍코리아의 성공은 인디 브랜드와의 협력 및 기술력에 기반합니다.

5천 개의 금형과 자동화 로봇 군단, ‘속도’로 시장을 지배하다

인디 브랜드들의 까다로운 요구를 만족시킨 비결은 압도적인 기술력에 있었다. 펌텍코리아는 ‘프리몰드(Free Mold)’라 불리는 5천여 벌의 자체 금형을 보유하고 있다.

이는 독점 사용권이 없어 어떤 고객사든 자유롭게 활용할 수 있는 금형으로, 신생 브랜드들이 초기 투자 비용 부담 없이 혁신적인 제품을 빠르게 출시할 수 있는 기반이 됐다. 매출의 70%가 이 프리몰드에서 나올 정도로 핵심적인 경쟁력이다.

여기에 약 70%에 달하는 생산 공정 자동화는 ‘신의 한 수’였다. 다품종 소량 생산이라는 인디 브랜드의 특성에 최적화된 시스템을 구축해 생산 효율을 극대화했다.

밤낮없이 돌아가는 자동화 라인 덕분에 대규모 발주가 들어와도 흔들림 없이 고품질의 제품을 공급할 수 있었다.

이러한 기술력은 인위적인 가격 인상 없이도 경쟁사보다 높은 이익률을 유지하는 원동력이 됐다.

펌텍코리아의 질주는 국내에만 머무르지 않는다. 국내 시장 점유율 1위(약 28%)에 안주하지 않고 일찌감치 해외로 눈을 돌렸다.

K-뷰티 인기가 높은 북미 시장을 겨냥해 미국 뉴욕에 영업사무소를 열었고, 서구권 시장 진출을 본격화하며 새로운 성장 동력을 확보했다.

급증하는 수요에 대응하기 위한 투자도 과감하다. 2024년 하반기부터 선제적으로 진행해 온 제4공장 증설이 마무리 단계에 접어들었다.

기존 1~3공장 부지를 합친 면적의 약 40%에 달하는 이 신공장은 올해 4분기부터 본격적인 가동에 들어갈 예정이며, 증설 효과가 반영된 매출 확대가 기대되고 있다.

또한, 롯데케미칼과 손잡고 친환경 패키징 개발에 나서는 등 지속가능성이라는 세계적 흐름에도 발 빠르게 대응하며 미래 시장의 진입 장벽을 높이고 있다.

KB증권은 펌텍코리아가 올해 매출액 4012억 원, 영업이익 676억 원을 기록하며 사상 최대 실적을 경신할 것으로 전망하며, 현재의 주가 조정이 오히려 매수의 기회가 될 수 있다고 조언했다.