“현대차가 일낸다”…여태껏 본 적 없는 역대급 결정에 발칵

5년간 쏟아붓는 역대급 투자
‘AI · 로봇 · 친환경’ 3대축 중심
‘함께 가는’ 생태계 구축

현대자동차그룹이 그야말로 ‘통 큰’ 결정을 내렸다. 앞으로 5년간 무려 125조 2천억 원이라는 천문학적인 금액을 국내에 쏟아붓는다.

이는 지난 5년간의 투자액(89조 1천억 원)보다 40% 이상 늘어난 역대 최대 규모다.

현대차가 이처럼 막대한 자금을 투입하는 이유는 명확하다. 바로 ‘미래 모빌리티’ 시장의 주도권을 확실히 잡겠다는 것이다.

‘똑똑한 차’와 ‘일하는 로봇’이 온다

이번 투자의 핵심은 단연 미래 신사업이다. 전체 투자액의 약 40%에 달하는 50조 5천억 원이 인공지능(AI), 로보틱스, 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 등에 집중된다.

쉽게 말해, 자동차를 ‘움직이는 스마트폰’처럼 만들겠다는 구상이다. 2026년 하반기에는 소프트웨어가 자동차의 모든 기능을 제어하는 ‘SDV’ 차량을 선보일 예정이다.

AI 기술력을 확보하기 위해 대규모 ‘AI 데이터센터’도 짓는다. 자율주행차나 로봇이 수집하는 엄청난 양의 정보를 이곳에서 처리하고 학습시킨다.

또한 ‘피지컬 AI’라고 불리는, 생각하고 움직이는 로봇 기술에도 집중 투자한다. 이 기술은 ‘보스턴 다이내믹스’의 로봇처럼 공장이나 물류 현장에서 사람의 일을 돕거나 대신할 수 있게 한다.

현대차는 아예 로봇 완제품을 만들고, 다른 중소기업의 로봇 생산까지 돕는 ‘로봇 파운드리(위탁생산) 공장’ 설립도 추진한다.

전기차 넘어 ‘수소’까지… 친환경 생태계 구축

전기차와 수소차 등 친환경 분야 투자도 빼놓을 수 없다. 먼저, 한 번 충전으로 900km 이상 달릴 수 있는 새로운 방식의 전기차(EREV)를 선보일 계획이다.

전기차 생산을 늘리기 위해 내년 울산에 전기차 전용 공장을 완공하고, 기아 역시 화성에 목적 기반 차량(PBV) 생산 거점을 마련 중이다.

특히 ‘수소’에 진심이다. 서남권에 1GW(기가와트)급 대규모 수전해 플랜트를 건설, 물을 분해해 친환경적인 ‘그린 수소’를 직접 생산한다.

현대차그룹은 이번 대규모 투자가 자신들만의 잔치가 되지 않도록 협력사와의 상생 방안도 함께 내놓았다.

가장 눈에 띄는 것은 1차 협력사들이 미국에 부품을 수출할 때 부담했던 관세를 전액 지원하기로 한 점이다. 이는 협력사들의 자금 부담을 크게 덜어줄 것으로 보인다.

나아가 2, 3차 중소 협력사 5천여 곳을 대상으로 원자재 구매나 운영 자금을 지원하는 새로운 프로그램도 마련한다. 함께 성장해야 더 멀리 갈 수 있다는 판단에서다.

이번 투자는 단순히 돈을 쏟아붓는 것을 넘어, 한국을 미래 모빌리티 산업의 중심지로 만들고 관련 산업 생태계 전체를 강화하려는 현대차그룹의 강력한 의지를 보여준다.