“우리 아들은 서른다섯인데 취업할 생각은 않고 게임만 해요. 대학 졸업한 지 10년이 넘었는데 이제는 뭐라고 말해야 할지…” 서울 강동구에 사는 최 모 씨(58)의 목소리에는 절망감이 묻어났다.

같은 집에 살면서도 매달 용돈을 타 쓰는 아들을 바라보며 최 씨 부부는 은퇴를 미루고 계속 일하고 있다.

최 씨는 지난달 취업 이야기를 꺼내다 아들과 크게 다투었다. “취업은 내가 알아서 할 일이지 왜 간섭하냐”는 아들의 말에 최 씨는 참았던 감정이 폭발했다고 토로했다.

은퇴를 준비해야 할 나이에 여전히 성인 자녀를 부양하는 부모들의 한숨이 깊어지고 있다.

청년 취업난이 심화되면서 경제적으로 독립하지 못한 자녀들이 늘어나는 가운데, 부모 세대의 부담은 날로 가중되고 있다.

갈수록 좁아지는 청년 취업문

23일 통계청 자료에 따르면 지난 6월 청년층(15~29세) 취업자는 362만 5천 명으로 전년 동기 대비 17만 3천 명 감소했다.

이는 2006년(-18만 4천 명) 이후 19년 만에 최대 감소 폭이다. 청년 고용률은 45.6%로, 14개월 연속 하락세를 보이고 있다.

대한상공회의소 조사에 따르면 올해 상반기 채용공고 중 경력직만을 원하는 기업이 82.0%에 달했다.

신입만을 채용하는 기업은 고작 2.6%에 불과했다. 제조업, 건설업 등의 부진과 함께 기업들의 경력직 선호 현상이 맞물리면서 청년들의 취업문은 더욱 좁아지고 있다.

더욱 심각한 것은 ‘쉬는 청년’의 증가다. 올해 2월 기준 15~29세 쉬는 청년 수는 50만 4천 명으로 역대 최대치를 기록했다.

이들 중 상당수는 부모에게 경제적으로 의존하고 있으며, 청년의 54.4%는 부모와 함께 동거하고 있다.

은퇴자들, 다시 일터로 나서다

이처럼 청년 취업이 감소하는 상황에서 역설적으로 60대 이상 취업자는 704만 2천 명으로 전년 대비 34만 8천 명 증가했다.

이런 현실을 반영하듯 정년퇴직한 직원을 재고용하는 사업장이 급증하고 있다.

고용노동부에 따르면 지난해 정년제도를 운용 중인 사업장 중 ‘재고용 제도’를 도입한 곳은 37.9%에 달했다. 이는 4년 전(24.1%)과 비교하면 13.8%포인트 증가한 수치다.

특히 부동산업(78.0%), 제조업(57.7%), 운수·창고업(57.6%) 등 인건비가 상대적으로 낮고 청년 유입이 어려운 업종에서 재고용 제도 도입률이 높았다.

청년 취업난과 부모 세대의 노후 부담은 밀접하게 연결되어 있다. 한국보건사회연구원 조사에 따르면 50~60대 부모들이 성인 자녀를 부양하는 데 드는 비용은 월평균 73만 8천 원에 달한다.

특히 60대의 경우 가계소득의 33%를 자녀 부양에 쓰는 것으로 나타났다.

자녀 뒷바라지와 노후 준비라는 이중고에 시달리는 부모들의 가정 내 갈등도 심화되고 있다. 부모는 자녀의 미래를 걱정하지만, 자녀는 부모의 간섭으로 받아들이는 경우가 많다.

전문가들은 청년 일자리 창출과 함께 세대 간 소통을 위한 가족 상담 프로그램 확대도 필요하다고 조언한다.

청년들의 취업 상황이 개선되지 않는 한, 부모 세대는 계속해서 노후를 희생하며 자녀를 부양해야 하는 상황에 놓여있다.