매운 양념에 열광하는 글로벌 소비자들
세계 57개국으로 뻗어가는 K-치킨 바람
현지 입맛 사로잡는 맞춤형 전략 성공
“한국 치킨이 미국에서 이렇게나 인기라니, 믿을 수 없을 정도예요”, “이제 중국에서도 한국 브랜드를 볼 수 있는 건가요?”
한국 치킨의 글로벌 인기가 높아지면서 국내 프랜차이즈들의 해외 영토 확장이 빠르게 진행되고 있다.
14억 인구 중국 시장 공략
치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ 그룹이 1000조 원 규모의 중국 외식 시장 진출에 박차를 가하고 있다.
BBQ는 지난 16일 서울 송파구 본사에서 중국 8개 핵심 지역과 마스터 프랜차이즈(MF) 계약을 체결했다고 20일 밝혔다.
베이징, 칭다오, 지난, 선전, 샤먼, 우한, 시안, 청두 등 전략적으로 선정된 지역은 모두 중국의 정치·경제·관광 중심지로 소득 수준이 높은 곳이다.
특히 이들 도시는 베이징 약 2200만 명, 청두 약 2150만 명, 칭다오 약 1100만 명 등 인구 밀집 지역이기 때문에 시장성이 매우 높다.
BBQ는 체계적인 현지화 전략을 추진하기 위해 풍부한 사업 경험과 유통망을 보유한 현지 외식 프랜차이즈 전문 기업들에 도시 단위 독점 운영권을 부여했다.
“약 14억 명 인구의 중국에서 K-푸드 대표주자로서 입지를 탄탄히 다져 글로벌 프랜차이즈 리딩 기업으로 성장해 나가겠습니다.”
BBQ 관계자의 말처럼 회사는 청두를 시작으로 올 하반기까지 각 지역에 직영 매장을 열고, 중국 전역에 1000개 이상의 매장 운영을 목표로 하고 있다.
세계로 뻗어가는 K-치킨 열풍
중국뿐 아니라 전 세계적으로 국내 치킨 브랜드들의 해외 진출은 더욱 가속화되고 있다.
업계에 따르면 BBQ, bhc, 교촌을 합해 지난해 11월까지 해외에서 184개의 신규 매장이 문을 열었다. 이는 한국 치킨의 글로벌 인기가 얼마나 높아졌는지를 단적으로 보여주는 사례다.
특히 북미 시장에서의 성장세가 두드러진다. BBQ는 지난해 미국에서만 약 100곳의 매장을 개설한 것으로 파악되며, 이미 50개 주 중 30개 주에 진출해 있다.
또한 2023년 BBQ의 글로벌 전체 매출은 전년 대비 90%, 미국에서는 70% 상승했다.
“의외로 미국에서는 매운 양념치킨이 인기가 많은데, 프라이드와는 다른 K치킨 맛을 선호하는 이들이 늘어난 덕분”이라는 회사 측의 설명이다.
지난해 11월 기준 BBQ는 미국, 캐나다 외에도 파나마, 코스타리카, 베트남, 일본 등 전 세계 57개국에서 700여 개 매장을 운영하는 글로벌 브랜드로 성장했으며, 세계 인구 1위인 인도와 4위인 인도네시아 시장 개척에도 속도를 내고 있다.
현지 맞춤형 전략으로 성공 가도
국내 치킨 브랜드들의 해외 성공은 한국 식문화의 우수성을 알리는 계기가 되고 있다.
bhc 역시 지난해 11월 기준 미국, 캐나다 등 7개국에 총 26개 매장을 운영 중이며, 지난해 1~8월 해외 매출은 작년 동기보다 304%나 성장했다.
bhc 관계자는 “동남아·북미 시장은 한류 문화에 대한 선호도가 높고, 특히 K푸드에 대한 관심도가 높다”며 현지 시장에 맞는 메뉴 개발의 중요성을 강조했다.
교촌치킨 또한 미국과 중국, 말레이시아, 대만 등 7개국에 82개 매장을 운영 중이며, 최근에는 캐나다 시장에도 진출했다.
그 결과 교촌치킨의 지난해 3분기 글로벌 사업 매출은 144억 원으로 전년 동기보다 6.2% 증가하는 성과를 거뒀다.
초기에는 주로 교민들이 소비층이었지만, 현재는 현지인들이 한국 치킨의 주요 고객으로 부상했다.
업계 관계자는 “한국 치킨 매출이 급성장하고 있는 만큼, 해외 각국에서 가맹점 신청을 하는 사람들이 크게 늘었다”고 설명했다.
국내 치킨 업계는 현지화 전략과 품질 유지를 통해 글로벌 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화할 계획이다. 한류 열풍과 함께 K-치킨의 세계화는 앞으로도 계속될 전망이다.
Kfc는 조각수. 국내는 기본 1마리 튀김