한때 돈을 쓸어 담았는데 “또 한 곳이 문을 닫았다”… 무너지는 ‘이 산업’ 어쩌나

중견 건설사 무너지는 소리 들린다
돈도 줄고 일자리도 줄고 있다
지방 미분양이 위기의 불씨

중견 건설사가 연달아 법정관리를 신청하면서 건설업계 전반에 위기감이 확산되고 있다.

대출은 줄고, 일자리는 사라지고, 지방 미분양은 쌓이며 건설업의 기반이 흔들리고 있다.

법정관리 신청 줄이어 업계 ‘빨간불’ 켜졌다

올해 들어 중견 건설사 13곳이 법정관리를 신청했다. 신동아건설, 삼부토건, 대우조선해양건설처럼 업력이 길고 인지도가 높은 회사들까지 줄줄이 쓰러지고 있다.

동우건설의 사례는 이를 단적으로 보여준다. 1992년 설립돼 관급 공사로 성장한 회사였지만 자체 아파트 브랜드와 오피스텔 사업에서 대규모 미분양을 겪으면서 버티지 못했다.

공사비는 오르는데 분양은 막혀 현금흐름이 막히자 결국 회생 절차를 택했다. 실제로 올 1월부터 8월까지 폐업한 종합건설사는 437곳으로, 지난해 같은 기간보다 10% 이상 늘었다.

건설업의 어려움은 돈의 흐름에서도 그대로 드러난다. 한국은행이 지난 5일 발표한 통계에 따르면 2분기 건설업 대출은 네 분기 연속 줄었다. 전체 산업 대출은 늘었지만 건설만 뒷걸음쳤다.

지방 부동산 시장이 얼어붙으면서 프로젝트파이낸싱 부실을 털어내는 과정에서 대출이 줄어든 것이다.

대출이 줄면 공사 현장에 투입할 자금이 모자라지고, 이는 다시 사업 축소로 이어진다. 결국 자금 경색이 현장 멈춤으로 연결된 셈이다.

일자리도 줄었다. 통계청이 지난 10일 발표한 고용동향에 따르면 지난달 건설업 취업자는 13만 명 이상 줄었다.

지방 미분양, 끝나지 않는 악순환

국토교통부 자료를 보면 7월 기준 준공 후 미분양 주택 2만 7천여 가구 중 80% 이상이 지방에 몰려 있다.

지방 미분양은 단순히 재고 문제에 그치지 않는다. 분양이 안 되면 현금이 묶이고, 금융비용이 늘어나며, 새 사업을 추진할 수 없게 된다.

이 과정에서 자금난은 더 커지고, 다시 현장이 멈추는 악순환이 이어진다. 게다가 자재비와 인건비까지 오르면서 “공사를 해도 남기 힘든” 사업이 늘어나고 있다.

대한건설정책연구원은 9월 분석 자료에서 “지금은 무리하게 사업을 늘릴 때가 아니라 수익성이 검증된 사업만 선택적으로 추진해야 한다”고 강조했다.

업계 역시 공통적으로 원가를 현실적으로 반영한 발주 구조 개편, 프로젝트파이낸싱 정상화, 지방 미분양 해소라는 세 가지 과제가 병행돼야 한다고 입을 모은다.

중견사들이 무너지면 하청업체와 근로자, 지역경제까지 흔들리게 된다.

업계는 “양적인 착공보다 끝까지 완주할 수 있는 사업이 필요하다”고 강조하며 버틸 수 있는 구조를 만드는 것이야말로 현장을 살리는 첫걸음이라고 말한다.