국내 완성차 5개사가 2026년 1분기 글로벌 시장에서 총 193만 627대를 판매했다. 전년 동기 대비 단 131대 증가에 그쳤지만, 고환율·고유가·지정학적 리스크라는 삼중 악재 속에서 실적을 지켜냈다는 점에서 ‘선방’으로 평가된다.
주목할 점은 업체별 성적표가 극명하게 갈렸다는 것이다. 기아와 한국GM은 성장세를 이어간 반면, 현대차와 르노코리아는 감소세를 기록했다. 단순한 수치 이면에 각사의 신차 전략과 시장 대응력의 차이가 고스란히 드러났다.
기아·한국GM 약진, 현대차·르노는 뒷걸음
업체별 실적을 살펴보면, 현대차(제네시스 포함)가 97만 5213대로 전년 대비 2.6% 감소했다. 르노코리아 역시 1만 6620대에 그치며 8.5% 줄었다.
반면 기아는 77만 9169대를 기록하며 0.8% 성장했고, 이는 1분기 기준 역대 최다 실적이다. 한국GM은 13만 2548대로 무려 17.8%의 높은 성장률을 달성했다. KG모빌리티(KGM)도 2만 7077대로 4.1% 늘며 역대 1분기 최다 판매를 기록했다.
내수 시장은 32만 5519대로 전년 대비 0.3% 소폭 감소했다. 그러나 해외 판매는 160만 3979대로 0.1% 증가하며 전체 실적을 지탱했다. 완성차 산업의 내수 의존도 약화와 수출 경쟁력 강화 흐름이 지속되는 모양새다.
쏘렌토 내수 1위 수성, SUV·세단 양강 구도 뚜렷
1분기 국내 베스트셀링 모델은 기아 쏘렌토로, 2만 6951대를 판매하며 1위를 차지했다. 상위 10개 모델 가운데 SUV가 6개를 차지했다. 스포티지(4위·1만 5355대), 카니발(5위·1만 4397대), 레이(8위·1만 1925대), 투싼(9위·1만 1156대), 팰리세이드(10위·1만 209대)가 나란히 이름을 올렸다.
세단 진영에서는 그랜저가 1만 6523대로 2위를 기록했다. 쏘나타(3위·1만 5365대)와 아반떼(6위·1만 4351대)도 상위권을 유지했다. SUV 강세 속에서도 대형·중형 세단의 저력이 여전함을 확인할 수 있는 대목이다.
KGM은 내수에서 40.1% 급증한 1만 1469대를 판매했다. 무쏘EV의 신차 효과가 주효했다는 분석이다. 반면 한국GM은 내수에서 2603대로 36.6% 급감하며 월 1000대 미만의 부진한 흐름을 이어갔다.
전기차·하이브리드 동반 성장, 친환경 전환 가속
친환경차 부문에서는 의미 있는 수치가 나왔다. 기아는 1분기 전기차 3만 4303대를 판매하며 분기 기준 역대 최다 실적을 달성했다. 현대차도 전기차 1만 9040대를 판매했고, 하이브리드 차량은 3만 9597대로 역대 1분기 최대치를 경신했다.
하이브리드가 전기차 대비 2배 이상 판매된 점은 주목할 만하다. 고유가 환경에서 연비 효율에 민감한 소비자들이 완전 전동화보다 하이브리드를 현실적 대안으로 선택하고 있음을 보여준다. 르노코리아는 전기차 세닉 357대를 완판했고, KGM도 토레스 EVX 275대·무쏘EV 2153대를 판매했다.
르노코리아는 3월 인도를 시작한 신차 ‘필랑트’가 지난달 4920대를 기록하며 반등의 불씨를 지폈다. 2분기부터 신차 효과가 본격화될 경우 순위 변동 가능성도 배제할 수 없다.
지정학 리스크 속 신차 전략이 판가름
완성차 업계는 하반기를 대비해 신차 출시와 현지 맞춤형 전략을 동시에 강화한다는 방침이다. 현대차 관계자는 “지정학적 리스크 확대로 비우호적 경영환경이 지속되고 있다”며 “우수한 상품성의 신차를 지속 선보여 시장 점유율을 확대하고 현지 수요와 정책에 적합한 판매·생산 체계를 강화하겠다”고 밝혔다.
KGM 역시 “공격적인 내수 시장 대응과 글로벌 시장 공략을 강화해 판매 물량을 지속 확대해 나갈 것”이라고 했다. 결국 2026년 완성차 시장의 승패는 어느 브랜드가 더 빠르게, 더 경쟁력 있는 신차를 투입하느냐에 달려 있다. 1분기 성적표는 그 예고편에 불과하다.
