“잘 되는 줄 알았는데 반전”..심각한 상황에 삼성·SK하이닉스 ‘초비상’

윤석열 대통령이 올해 3월 언급한 반도체 메가 클러스터에 예상치 못한 문제가 발생했다.

윤 대통령은 지난 3월 25일 ‘대한민국 신성장동력 허브 용인특례시’를 주제로 열린 스물세 번째 민생토론회에서, 용인 반도체 메가 클러스터 조성을 신속하게 추진하겠다고 약속했다.

그는 당시 심의를 서둘러 기존 기업들의 이전 방안을 신속히 마련하겠다고 강조했다.

대통령은 “용인이 반도체 메가 클러스터로 조성되면 우리나라를 대표하는 세계적 반도체 생산 거점이 될 것”이라고 말하며, 약 622조 원 규모의 투자 중 500조 원이 용인에 집중될 것이라고 밝혔다.

전기 고속도로 좌초될 위기

삼성전자와 SK하이닉스가 참여하는 용인 반도체 클러스터는 수도권 전체 전력의 약 4분의 1에 해당하는 10GW의 전력 수요가 예상된다.

이러한 막대한 전력 소모를 감당하기 위해 정부는 클러스터 가동 초기, 용인 반도체 산단 내 3GW급 액화천연가스(LNG) 발전소를 먼저 건설해 전기를 공급할 계획이었다.

이후 부족한 7GW는 동해안 원전과 호남권 태양광발전소에서 생산된 전력을 송전망을 통해 끌어올 방침이었다.

하지만 ‘전기 고속도로’라 불리는 국책사업이 서울 문턱에서 좌초될 위기에 놓였다.

동해안의 원자력 발전소 등에서 생산된 전기를 수도권으로 대규모로 공급하기 위해 추진 중인 동해안-수도권 초고압 직류송전(HVDC) 송전선로가 문제의 핵심이다.

이 송전선로는 수도권까지 약 200km 이상 이어지는데, 그 마지막 지점인 경기 하남시가 한국전력의 동서울변전소 증설 계획을 불허하면서 상황이 급변했다.

하남시의 이 결정으로 인해, 수도권으로의 안정적인 전력 공급에 큰 차질이 빚어질 가능성이 커졌다.

이는 용인 반도체 클러스터를 비롯한 수도권 일대의 전력 수요를 충족시키기 위한 핵심 인프라가 사실상 중단될 위험에 처한 것이다.

지역 주민 반대 이유로 가로 막힌 전력망

전력업계에 따르면, 하남시는 지난 21일 지역 주민들의 반대 등을 이유로 한국전력의 동서울변전소 옥내화 및 증설 사업을 불허했다고 밝혔다.

한전은 약 7천억 원을 투입해 2026년 6월까지 기존 변전 시설을 옥내화하고, 그 부지에 동해안-수도권 송전선로에서 들어오는 전기를 처리할 HVDC 변환소를 건설할 계획이었다.

이 변환소는 수도권 일대에 추가 전기를 공급하는 핵심 역할을 할 예정이었다.

그러나 초고압 송전망의 마지막 연결 지점인 HVDC 변환소 건설이 무산되면서, 동해안-수도권 송전선로는 제 기능을 할 수 없게 될 처지에 놓였다.

마치 막대한 비용을 들여 고속도로를 건설했지만, 정작 톨게이트에서 차단봉이 내려진 상황과 같다. 이로 인해 수도권의 안정적인 전력 공급에 심각한 차질이 예상된다.

발전소에서 생산된 교류 전기는 발전소 인근의 변환소에서 500kV(킬로볼트)로 변환된 초고압 직류(HVDC) 형태로 바뀌어, 200km 이상의 동해안-수도권 송전선로를 타고 수도권으로 이동하게 된다.

이후 소비처 근처의 최종 변환소에서 다시 교류 전기로 변환되어 배전망으로 흘러들어가게 된다.

정부와 한전은 수도권 전력 공급을 강화하기 위해 2026년 6월까지 동서 방향의 동해안-수도권 송전선로를, 2036년까지는 남북 방향의 서해안 송전선로를 첨단 HVDC 방식으로 설치할 계획이었다.

하지만 동서울변환소 건설이 불가능해지면 이러한 일정에 큰 차질이 불가피하다.

한국전력은 법적 대응 준비중

한전은 기존 변전 시설을 옥내화해 환경을 개선하고, 증설 예정인 HVDC 설비는 전자파 문제가 없다는 점을 강조하며, 하남시의 이번 결정에 불복해 법적 대응을 준비 중이다.

변환소가 건설되지 않으면 수도권으로의 안정적인 전력 공급 계획이 무너질 위험에 직면하게 된다.

그러나 법적 다툼이 확정 판결에 이르기까지 길게는 수년이 걸릴 수 있어, 한전이 승소하더라도 동해안-수도권 송전선로의 완공은 계획된 2026년보다 상당히 늦어질 가능성이 크다.

산업통상자원부 관계자는 “저희는 타당하지 않은 이유로 불허된 것으로 보고 있다”며, “최종 변환소가 건설되어야 송전선로가 완성될 수 있기 때문에 운영 시기가 지연될 가능성이 있다”고 우려를 표했다.

정부 고위 관계자는 “현재 상황을 매우 엄중하게 보고 있다”고 밝혔다. 이번 결정이 수도권 전력 공급에 미칠 영향에 대한 삼성전자와 SK하이닉스, 정부의 고민이 깊어지고 있다.