르노코리아가 전기차 생산에 소극적인 듯 보였지만, 실제로는 수년 전부터 체계적인 준비를 해온 것으로 나타났다.

2027년 출시를 목표로 한 전기차 프로젝트 ‘오로라3’와 내년 출시 예정인 하이브리드 SUV ‘오로라2’는 이러한 전략의 핵심이다.

최근 전기차 판매가 다시 반등하는 가운데, 르노코리아는 새로운 대표 선임과 함께 생산 기반을 마련하며 전기차 시장 진입을 본격화하고 있다.

르노코리아, 오로라 프로젝트 본격화

르노코리아는 전기차 전환을 본격화하기 위해 니콜라 빠리를 신임 대표로 선임한다고 23일 밝혔다.

빠리 사장은 오는 9월 1일부터 르노코리아를 이끌게 되며 르노그룹 내에서 배터리, E-파워트레인, ADAS, 소프트웨어 등의 기술을 총괄한 경력을 갖고 있다.

업계에서는 이번 인사가 르노코리아의 전기차 시장 진입을 위한 전략적 포석으로 해석하고 있다.

르노코리아는 2027년을 목표로 전기차 신차 ‘오로라3(가칭)’ 출시를 준비 중이다.

이는 오로라 시리즈의 세 번째 모델로, 앞서 2024년에 출시된 ‘오로라1’은 하이브리드 SUV ‘그랑 콜레오스’이며 2026년에는 ‘오로라2’가 출시될 예정이다. 르노코리아는 이 오로라 프로젝트를 위해 2027년까지 총 1조 5000억 원을 투자할 계획이다.

부산공장도 이미 전기차 생산 준비가 마무리됐다. 르노코리아는 내연기관 차량 중심이던 기존 생산 라인을 전기차 생산이 가능한 혼류 생산 라인으로 전환했다.

올해 하반기부터는 전기차 브랜드 폴스타의 ‘폴스타4’ 위탁 생산을 시작할 예정이다.

쿠페형 SUV ‘오로라2’, 스파이샷으로 첫 등장

르노코리아가 출시를 준비 중인 쿠페형 SUV ‘오로라2’가 최근 국내 도로에서 테스트 중인 모습이 포착됐다.

온라인 커뮤니티 ‘오토스파이넷’ 등에 게시된 스파이샷에 따르면, 오로라2는 날렵한 루프라인과 스포티한 비율을 자랑하며 기존 모델과 차별화된 디자인을 갖췄다. 프랑스 르노의 ‘라팔’을 연상시키는 유럽풍 디자인이 특징이다.

차량 후면에는 대형 리어 스포일러 중앙에 하이 마운트 스톱램프가 통합됐으며 테일램프는 돌출된 슬림한 세로형 구조로 역동적인 인상을 준다.

전반적인 실루엣은 쿠페형 SUV의 감성을 유지하면서도 실용성을 고려한 설계로 분석된다.

파워트레인은 ‘그랑 콜레오스’에서 호평 받은 E-TECH 하이브리드 시스템을 그대로 채택할 가능성이 제기되고 있다. 이 시스템은 전기차에 가까운 주행 질감과 강력한 전기모터 토크, 멀티모드 변속기를 조합해 높은 효율성을 자랑한다.

오로라2의 출시 시점은 이르면 올해 말, 늦어도 2026년 상반기가 유력하다는 전망이다.

전기차 시장의 흐름도 르노코리아의 행보에 무게를 더하고 있다.

자동차 시장 조사기관 카이즈유 데이터연구소에 따르면 국내 전기차 판매량은 2024년까지 주춤했지만, 올해 들어 다시 성장세를 보이고 있다.

올해 상반기 전기차 판매량은 9만 3569대로 전년 동기 대비 42.7% 증가했다. 테슬라 모델 Y가 1만 5432대 판매되며 수입차 시장 1위를 기록하는 등 시장 전반이 다시 활기를 띠고 있다.

전기차 점유율도 증가하고 있다. 상반기 기준 전기차 점유율은 11.1%로, 연간 기준 최대치였던 2022년 9.8%를 이미 넘어섰다.

이러한 시장 변화와 함께 이재명 정부의 친환경 정책 기조, 충전 인프라 확충 계획도 르노코리아의 전기차 진출에 긍정적인 요인으로 작용할 전망이다.

업계는 르노코리아가 2027년 오로라3로 전기차 시장에 본격 진입할 경우, 이미 마련된 생산 체계와 모델 라인업을 통해 의미 있는 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 보고 있다.