혼다가 전설적인 스포츠 쿠페 ‘프렐류드’를 25년 만에 부활시키며 차세대 하이브리드 스포츠카 시대를 예고했다.

1978년 첫 출시 이후 꾸준한 인기를 끌며 젊은 층 사이에서 ‘데이트카’로 자리매김했던 프렐류드는 2001년 단종됐으나, 지난해 ‘재팬 모빌리티 쇼 2023’에서 콘셉트카로 다시 모습을 드러내며 큰 관심을 끌었다.

혼다는 2025년 유럽을 시작으로 북미와 기타 글로벌 시장에 프렐류드를 출시할 계획이며, 국내 시장 출시 가능성도 점쳐지고 있다.

신형 프렐류드, 하이브리드 파워트레인 탑재한다

신형 프렐류드는 2.0리터 직렬 4기통 가솔린 엔진과 듀얼 전기 모터로 구성된 하이브리드 파워트레인을 장착해, 시스템 합산 300마력대의 출력을 발휘할 것으로 기대된다.

업계는 시빅과 어코드 모델에 적용한 하이브리드 시스템을 개량해 더욱 높은 효율성과 성능을 실현할 것으로 전망하고 있다.

혼다 야마가미 토모유키 수석 엔지니어는 “신형 프렐류드는 전동화와 고출력의 장점을 모두 겸비한 모델로 스포츠카 시장의 전동화 전환을 주도할 것”이라고 강조했다.

변속기는 CVT(무단변속기)를 기본 제공하며 기대됐던 수동 변속기는 제외된다. 혼다 아오야마 신지 부사장은 “프렐류드에 6단 수동 변속기는 탑재하지 않는다”고 밝혔다.

스포츠카 시장의 부활 신호…클래식 일본차 재등장 기대

혼다는 프렐류드의 부활을 통해 토요타 GR86, 스바루 BRZ 등과의 경쟁에서 주도권을 잡겠다는 포부를 밝혔다.

업계에서는 이번 프렐류드 출시를 계기로 1970~80년대 인기를 끌었던 일본 스포츠카의 르네상스가 재현될 수 있을지 주목하고 있다.

특히 닛산 실비아와 토요타 셀리카 부활에 대한 소문이 이어지면서, 일본 스포츠카 시장의 활기를 되찾을 가능성이 커지고 있다.

프렐류드는 혼다의 친환경차 비전에도 중요한 위치를 차지한다. 혼다는 2040년까지 배출가스 제로의 전기차 및 수소차만 판매하겠다는 목표를 밝힌 바 있으며, 이번 하이브리드 스포츠카 프렐류드는 이러한 목표에 이르는 중간 다리 역할을 할 것으로 기대된다.

최근 독일 도로에서 포착된 프렐류드의 양산형 프로토타입은 콘셉트 모델과 비교해 일부 외관 디테일이 변경된 모습이다.

후면부 리어 스포일러는 삭제됐으나 혼다 액세스 옵션으로 제공될 수 있다. 시빅을 연상시키는 사이드 미러와 ADAS(첨단 운전자 보조 시스템) 센서가 통합된 전면 유리는 추가된다.

범퍼와 테일라이트 주변 디자인에도 일부 수정이 가해졌으며, 이러한 변화가 최종 양산 모델에서 어떻게 반영될지 관심을 모으고 있다.

혼다의 스포츠카 DNA와 전동화 기술이 결합된 신형 프렐류드는 차세대 하이브리드 스포츠카의 새로운 기준을 제시할 전망이다.

프렐류드가 다시 한번 일본과 북미를 비롯한 글로벌 시장에서 혼다의 기술력을 입증하며 스포츠카 부흥의 중심에 설 수 있을지 주목된다.