“중국이 따라온다”…美 ‘초강수’ 예고에 삼성전자 어쩌나

미국, 반도체 고객사 실사 의무화로 제재 강화 예고
중국향 첨단 반도체 허가제 도입 검토에 업계 긴장
국내 반도체 생산 업체, 미중 갈등 속 장기 전략 고심
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미국 반도체 규제 강화 / 출처: 연합뉴스

미국이 중국을 겨냥한 반도체 제재의 고삐를 바짝 죄고 있다. 이미 시행 중인 수출 통제에 더해 새로운 제재 방안까지 검토되면서 글로벌 반도체 기업들이 촉각을 곤두세우고 있다.

美, 반도체 통제 수위 한층 높인다

블룸버그 통신은 15일 복수의 익명 소식통을 인용해 이르면 이날 중 새로운 규제안이 공개될 것이며, 삼성전자·TSMC·인텔 등 반도체 제조업체들이 고객사를 더 면밀히 조사하고 실사를 늘리도록 하는 내용이 담길 것이라고 보도했다.

새로운 규제안에는 14나노미터나 16나노미터 이하 반도체 관련 제품을 중국에 판매할 경우 정부 허가를 받도록 하는 내용이 담길 것으로 알려졌다.

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미국 반도체 규제 강화 / 출처: 연합뉴스

이는 지난해 10월 대만 TSMC가 생산한 반도체가 고객사를 거쳐 미국의 제재 대상인 중국 화웨이로 유입된 사실이 확인된 후 나온 조치다.

중국 외교부는 이에 대해 “미국이 경제·무역·과학·기술 문제를 정치화·안보화하고 있다”며 “글로벌 반도체 산업 발전을 저해하는 행위가 결국 자신에게도 해가 될 것”이라고 즉각 반발했다.

中, 기술 자립 가속화

이러한 미국의 강력한 제재 조치에 중국은 자국 기술력 강화로 맞서고 있다. 지난해 9월 자국 기업들에 엔비디아의 중국용 AI 반도체 사용 자제를 권고한 것도 이 같은 맥락이다.

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미국 반도체 규제 강화 / 출처: 연합뉴스

화웨이는 자회사 하이실리콘을 통해 엔비디아의 최첨단 칩 H100에 필적하는 어센드910C 칩 개발을 완료하고 지난해 10월 중 양산에 들어간 것으로 알려졌다.

중국 정부는 지난해 5월 2025년까지 반도체 자급률 70% 달성을 목표로 64조 원 규모의 투자 기금을 조성했다.

실제로 성과도 나타나고 있다. 트렌드포스에 따르면, 2023년 말 화웨이가 출시한 신규 스마트폰의 부품 국산화율이 90%에 달했다.

이는 2020년 메이트40의 국산화율 29%와 비교하면 4년 만에 3배 이상 증가한 수치다.

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미국 반도체 규제 강화 / 출처: 연합뉴스

이처럼 미중 양국의 기술 패권 경쟁이 격화되는 가운데, 국내 반도체 업계의 고민도 깊어지고 있다.

한국 기업들의 새로운 도전

한국은 미국의 동맹국으로서 직접적인 규제 대상은 아니지만, 업계는 장기적 영향을 우려하고 있다.

한 업계 관계자는 “중국은 미국 다음으로 큰 AI 가속기 잠재 시장”이라며 “중국 고객에 대한 접근성이 떨어지면 한국 기업들의 잠재 고객이 감소할 수 있다”고 지적했다.

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미국 반도체 규제 강화 / 출처: 뉴스1

특히 삼성전자의 경우 엔비디아의 중국용 AI 반도체 H20에 핵심 부품인 고대역폭 메모리(HBM3)를 공급하고 있어 간접적인 타격이 불가피할 전망이다.

김양팽 산업연구원 전문연구원은 “중장기적으로 중국의 자체 기술 개발이 가속화되면서 글로벌 반도체 시장의 경쟁이 더욱 심화될 것”이라고 전망했다.

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