“빚내서 빚 갚는다”…
고령 자영업자의 위태로운 현실

“지금 하루하루를 어떻게 버티고 있는지도 모르겠어요.”
서울에서 30년째 식당을 운영 중인 60대 A 씨는 고금리와 내수 부진 속에서 힘겹게 생활하고 있다.
대출로 운영자금을 마련했지만 매출이 줄면서 이자를 갚기 위해 추가 대출을 알아보고 있다.
A 씨는 “하루 종일 일해도 빚이 줄기는커녕 오히려 늘고 있다”고 하소연했다.

이처럼 50·60대 자영업자들이 대출에 의존해 사업을 이어가고 있지만, 이들의 금융 상태는 악화 일로를 걷고 있다.
최근 공개된 금융감독원 자료에 따르면 지난해 11월 기준 개인사업자 대출 잔액은 1125조 원을 기록했으며, 이 중 50·60대가 차지하는 비중은 약 65%에 달한다.
특히 60대 이상 고령층의 대출 잔액은 1년 새 22조 8667억 원 증가했다. 같은 기간 전체 연령층의 대출 증가율이 0.2%에 그친 데 반해, 고령층의 대출 증가세는 두드러졌다.
내수 침체와 고금리, 자영업자들에게 가혹한 현실

고령 자영업자들이 특히 위기에 몰리는 이유는 경기 둔화와 내수 침체 때문이다.
50·60대 자영업자 중 95만 7971명(47.1%)은 3곳 이상의 금융기관에서 대출을 받은 다중채무자로 나타났다.
고금리 시대에 이자 부담은 가중되고, 내수 침체로 매출은 줄어들면서 추가 대출이나 상환 능력은 점차 한계에 이르고 있다.
금융감독원에 따르면 지난해 10월 말 은행권 자영업자 대출 연체율은 0.65%로 전년 동월 대비 0.14%포인트 상승했다.

비은행 금융기관의 연체율은 3.51%에 달하며, 이는 1년 새 1.13%포인트 증가한 수치다.
이처럼 자영업자들의 어려움이 심화되는 가운데, 폐업 후 실업급여를 신청하는 사례도 증가하고 있다. 지난해 11월까지 자영업자 실업급여 수급자는 3319명으로, 전년도 전체 수급자를 넘어섰다.
전문가들은 “자영업자들의 폐업이 이어지면 실업률 상승과 소비 위축으로 경제 전반의 악순환이 초래될 수 있다”고 경고했다.
정부는 고령 자영업자들의 대출 부담을 완화하기 위해 채무조정과 정책금융 확대 방안을 검토 중이다.

소상공인·자영업자 채무조정 프로그램인 ‘새출발기금’은 기존 30조 원에서 40조 원 이상으로 확대될 예정이다.
전문가들은 또한 고령층이 겪는 구조적 문제를 해결하기 위해 내수 활성화와 금융 안전망 강화를 촉구하고 있다.
저금리 정책과 세제 혜택 확대, 소비 진작을 위한 지원책이 자영업자들에게 실질적인 도움이 될 것이라는 조언이다.
폐업의 연속이 아닌, 재기의 발판을 마련할 정책적 접근이 절실한 시점이다.
5060세대가 공장에서 받아주나? ㅋㅋ 밑에 개념부터