“분위기 심상치 않다” 한국 경제 1년 6개월 만에 최고

“드디어 끝이 보인다”…
내내 침체됐던 한국 경제,
반도체 타고 ‘V자 반등’ 시동거나

한동안 먹구름만 잔뜩 끼었던 한국 경제에 오랜만에 햇살이 비출 것으로 보인다. 정부와 국내외 경제 기관들이 한국 경제가 본격적인 회복세에 접어들 것이라는 장밋빛 전망을 잇달아 내놓고 있다.

특히 한국개발연구원(KDI)은 최근 발표한 ‘2025년 하반기 경제전망’에서 내년도 한국의 실질 국내총생산(GDP) 성장률을 1.8%로 제시했다. 이는 올해 예상치인 0.9%의 두 배에 달하는 수치다.

KDI는 당초 내년 성장률을 1.6%로 예상했으나, 이를 0.2%p 올려 잡았다.

‘반도체’가 이끄는 경기 회복

이번 경제 전망 상향 조정을 이끈 일등 공신은 단연 ‘반도체’다. 반도체는 우리나라 전체 수출의 약 20%를 차지하는 핵심 산업이다.

글로벌 IT 경기가 되살아나고 AI(인공지능) 기술 수요가 폭발적으로 증가하면서, D램과 낸드플래시 등 메모리 반도체 가격이 오르고 수출 물량도 크게 늘어날 것으로 보인다.

실제로 올해 3분기 실질 국내총생산(GDP) 성장률(직전분기 대비)은 1.2%를 기록하며 1년 6개월 만에 가장 높은 성장을 보였다.

한국은행에 따르면 이러한 성장은 반도체와 자동차 등이 포함된 제조업과 수출이 주도했다.

수출뿐만 아니라 내수 시장도 조금씩 온기를 되찾을 전망이다. KDI는 내년 민간소비가 1.6% 증가할 것으로 내다봤다.

이는 올해(1.3%)보다 높은 수치로, 물가 상승세가 둔화되고 금리 인하에 대한 기대감이 커지면서 얼어붙었던 소비 심리가 풀릴 것이라는 분석이다.

특히 지난 몇 년간 극심한 침체를 겪었던 건설 투자도 반등의 기미를 보이고 있다. 올해 -9.1%라는 기록적인 역성장을 기록했던 건설투자는 내년에는 2.2% 증가로 돌아설 것으로 예상된다.

‘미국발 관세·고환율’ 복병은 여전

하지만 마냥 낙관하기는 이르다. 한국 경제 앞에는 여전히 넘어야 할 산이 많다.

가장 큰 변수는 역시 ‘미국’이다. 보호무역주의 강화와 관세 정책의 불확실성은 우리 수출에 직격탄이 될 수 있다.

김지연 KDI 전망총괄은 “주요 수출 품목에 대한 관세 정책 변화는 수출에 추가적인 하방 압력으로 작용할 수 있다”고 경고했다.

또한, 1400원대를 넘나드는 고환율도 부담이다. 환율이 오르면 수입 물가가 상승해 국내 물가를 자극하고, 이는 결국 서민들의 씀씀이를 줄여 내수 회복에 찬물을 끼얹을 수 있다.

정부는 이러한 위험 요인들을 관리하는 한편, 확장적인 재정 정책을 통해 경기 반등의 모멘텀을 이어가겠다는 입장이다.

구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 “내년을 잠재성장률 반등의 원년으로 만들겠다”며 강력한 정책 의지를 밝혔다.