“하루하루가 생존 전쟁입니다. 어떻게든 버텨야 하는데 가능성이 보이질 않네요.” 경제 불확실성이 깊어지는 가운데 국내 기업들의 한숨 소리가 갈수록 커지고 있다.

미국과의 통상 갈등, 중동 정세 불안 등 대외 리스크가 겹치며 기업 현장에서는 절박한 위기감이 감지된다.

현장에서는 이대로 가다간 생존 자체가 위협받을 수 있다는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

제조업 위기, 3년 넘게 이어진 암흑기

한국은행이 26일 발표한 6월 기업경기 조사에 따르면, 이달 전산업 기업심리지수(CBSI)는 전월 대비 0.5포인트 하락한 90.2로 집계됐다.

더욱 우려되는 점은 기업 경기 전망이 2022년 4월부터 무려 3년 5개월 연속 부정적인 수치를 기록하며 역대 최장 부진 기록을 경신 중이라는 사실이다.

특히 제조업 분야의 어려움이 두드러진다. 한국경제인협회가 매출액 기준 600대 기업을 대상으로 조사한 결과, 7월 제조업 기업경기실사지수(BSI) 전망치는 86.1로 비제조업(103.4)과 큰 격차를 보였다.

한국은행 이혜영 경제심리조사팀장은 “미국의 관세 정책 변화와 중동 전쟁에 따른 지정학적 위험이 산업 전반에 부정적 영향을 미치고 있다.”고 지적했다.

철강과 알루미늄 관련 관세율 상승으로 수출 기업들의 부담이 가중된 상황이다.

내수 부진에 건설·부동산업도 ‘직격탄’

비제조업 분야도 안심할 수 없는 상황이다. 건설·부동산업을 중심으로 실적이 급격히 나빠졌다.

주택 건설 경기 부진에 더해 토목 공사 수주가 부진했으며, 지방 소재 상업용 부동산 매매와 임대업체를 중심으로 업황이 악화했다.

특히 지방 소재 상업용 부동산 시장은 더욱 심각하다. 매매 거래량이 전년 동기 대비 30% 이상 줄어들었으며, 임대업체들은 공실률 증가와 임대료 하락으로 수익성이 악화되고 있다.

최근 몇 년간 지방 도시를 중심으로 진행된 대규모 개발 사업들이 경기 침체로 인해 사업성에 빨간불이 켜진 상황이다.

예술, 스포츠·여가 관련 서비스업 역시 골프장과 공연장 이용객 감소의 직격탄을 맞았다. 소비 심리 위축이 전 산업에 걸쳐 연쇄적인 충격을 주고 있는 것이다.

그러나 일부 희망적인 신호도 감지된다. 비제조업 BSI는 전월(93.5) 대비 9.9포인트 상승한 103.4를 기록하며 7개월 만에 반등에 성공했다.

여가·숙박 및 외식(150.0), 운수 및 창고(111.5), 도소매(106.4) 등 서비스 분야에서 긍정적 전망이 제시됐다.

한경협 이상호 경제산업본부장은 “추경 편성과 내수 부양 정책, 하계 휴가철 기대가 맞물리며 서비스업 중심으로 경기심리 개선 조짐이 나타나고 있다”며 “수출시장 다변화와 통상 갈등 대응체계 구축을 통해 제조업 경쟁력 제고가 시급하다”고 강조했다.

전문가들은 미국 관세 정책 변화와 새 정부 정책, 내수 회복 시기 등이 하반기 경기 향방의 중요한 변수가 될 것으로 전망하고 있다.