“돈은 벌었는데, 쓸 곳이 마땅치 않네요.”

고금리와 경기침체 속에서도 국민들의 지갑은 닫혔고, 대신 여윳돈은 사상 최대 규모로 늘어났다.

주식과 펀드 등 투자 자산에 자금이 쏠린 가운데, 가계의 신중한 소비 성향과 대내외 불확실성이 맞물리며 자금 흐름에 변화를 일으킨 것으로 보인다.

한국은행이 4월 10일 발표한 ‘2024년 자금순환(잠정)’ 통계에 따르면 지난해 가계(개인사업자 포함) 및 비영리단체의 순자금 운용액은 215조 5000억 원으로 집계됐다.

이는 2023년보다 55조 원 이상 늘어난 수치로, 관련 통계가 집계되기 시작한 2009년 이래 최대치다.

순자금 운용액이란 한 해 동안의 자금 운용액에서 차입 등의 조달액을 뺀 금액이다. 즉, 남은 돈이 많았다는 뜻이다.

한국은행 자금순환팀은 “소득이 지출을 앞지르고, 아파트 신규 입주가 줄며 기업으로 향할 자금 흐름이 막힌 영향”이라고 분석했다.

실제로 작년 가계의 자금 운용 규모는 266조 1000억 원으로, 전년 대비 71조 3000억 원이 급증했다. 반면 자금 조달 규모는 50조 6000억 원으로 전년보다 16조 원 늘어났지만, 증가 폭은 상대적으로 작았다.

주식·펀드로 향한 돈… 예금은 줄었다

늘어난 여윳돈은 대부분 주식과 펀드로 향했다는 것이 전문가들의 해석이다.

가계의 지분증권 및 투자펀드 운용 규모는 전년 -6조 1000억 원에서 42조 4000억 원으로 무려 48조 원 이상 증가했다. 채권과 보험·연금 준비금도 각각 37조 9000억 원, 62조 5000억 원씩 늘어났다.

반면 전통적인 자산인 예치금은 오히려 줄어들었다. 은행 예금을 포함한 금융기관 예치금은 130조 2000억 원에서 114조 원으로 16조 원 넘게 감소했다.

가계와 달리 기업은 자금을 적게 조달하고 투자도 줄였다. 비금융법인기업의 순자금 조달 규모는 65조 5000억 원으로, 전년보다 44조 원 가까이 줄었다.

이는 경기 불확실성 속에서 기업들이 보수적으로 투자했음을 보여주는 수치다.

“돈은 돌지만, 불안은 여전”… 과연 대책은

올해도 여윳돈이 계속 늘어날지는 미지수다. 고금리 기조가 완전히 꺾이지 않은 데다, 글로벌 정치·경제 불안 요인이 여전히 존재하기 때문이다.

경기는 여전히 불안하지만, 국민들은 그 안에서 나름의 생존법을 찾아가고 있다.

전문가들은 “현재의 투자 확대 흐름이 자산 시장에 단기 호재로 작용할 수는 있지만, 가계의 실질 소득 회복이 뒷받침되지 않으면 장기적인 성장 동력으로 이어지기 어렵다”고 지적한다.