한국산 제품이 “세계인 사로잡았다”…본격 현지 진출 예고한 ‘이 기업’

글로벌 식탁 위에 한식 새기다
CJ제일제당의 유럽·미국 공략 본격화

“나는 K-푸드가 이 정도로 잘 나갈 거라고는 상상도 못 했어”, “요즘 수출 성과도 좋다고 하던데, 물 들어올 때 노 저어야지”

K-푸드가 글로벌 시장에서 새로운 역사를 써 내려가고 있다. 그리고 K-푸드의 선봉장에 서있다고 할 수 있는 CJ제일제당이 한식의 세계화를 위해 초강수를 내밀었다.

CJ제일제당이 글로벌 시장에서 K-푸드의 입지를 확장하기 위해 헝가리와 미국에 대규모 생산 공장을 설립한다는 소식이 전해지며 큰 화제가 되고 있다.

헝가리에는 약 1,000억 원을 투자해 축구장 16개 크기의 공장을 짓고, 2026년 하반기부터 비비고 만두를 본격 생산해 유럽 전역에 공급할 예정이다.

이는 CJ제일제당이 유럽에 자체 생산 공장을 건설하는 최초 사례로, 향후 중·동부 유럽과 발칸반도까지 사업 영역을 넓히겠다는 전략이다.

미국에서는 사우스다코타에 약 7,000억 원을 투자해 축구장 80개 크기의 북미 최대 아시안 식품 제조시설을 세운다.

이 공장은 만두, 에그롤 생산뿐 아니라 폐수처리 시설과 물류센터까지 갖추어 북미 아시안 푸드 시장의 핵심 거점으로 활용될 예정이다.

K-푸드의 세계화, 현지 전략으로 가속화

CJ제일제당의 공격적인 투자와 현지화 전략은 이미 성과를 내고 있다.

비비고 만두는 올해 1월부터 9월까지 미국 만두 시장에서 매출 성장률 33%를 기록하며, 시장 전체 성장률(15%)을 두 배 이상 뛰어넘었다.

특히 미국 B2C(기업과 소비자 간 거래) 만두 시장 점유율 42%로 1위를 굳히며 ‘K-만두 신드롬’을 주도하고 있다.

유럽에서도 비비고 만두를 중심으로 현지 소비자들의 입맛을 사로잡았다. 독일, 영국, 프랑스 등 주요 국가의 매출이 전년 대비 40% 증가하며, CJ제일제당의 유럽 사업 확장에 날개를 달았다.

또한, CJ제일제당은 독일 아마존에 비비고 스토어를 입점시키고, 영국과 네덜란드 등 서유럽 주요 유통망에서도 K-푸드 제품을 선보이며 소비자들에게 보다 가까이 다가가고 있다.

실제로 CJ제일제당의 해외 식품 매출은 2019년 3조 원대에서 2023년 5조 원대로 4년 만에 70% 이상 증가했다.

회사 관계자는 “이번 투자로 K-푸드가 글로벌 식탁에 완전히 자리 잡는 계기가 될 것”이라며, “명실상부한 글로벌 리딩 기업으로 거듭나겠다”는 포부를 밝혔다.

전문가들은 CJ제일제당의 선제적 투자와 현지화 전략을 한식의 세계화를 넘어 글로벌 식문화의 중심에 서기 위한 도전으로 평가하며 앞으로의 성과에 기대감을 표하고 있다.