“벌써 단종?”… 잘 나가던 벤츠가 어쩌다가, 예상 밖 결정에 업계 ‘술렁’

벤츠, EQE 전격 단종 결정
후속 모델 C·E클래스 EQ로 교체

벤츠가 출시 4년도 채 되지 않은 전기차 EQE 세단과 EQE SUV의 단종을 결정했다. 이 같은 조치는 글로벌 시장에서의 기대 이하의 판매 실적과 전동화 전략의 재정비에 따른 결과로 분석된다.

벤츠는 오는 2026년부터 해당 모델의 생산을 종료하고, 차세대 전기차 플랫폼을 기반으로 한 C클래스 EQ와 GLC EQ로 라인업을 전면 교체한다.

전기차 전략 수정… EQE 세단·SUV, 출시 4년 만에 단종

벤츠의 전기차 라인업 개편이 본격화되고 있다. 영국의 자동차 전문 매체 오토카(AUTOCAR)는 최근 보도를 통해, 벤츠가 EQE 세단과 EQE SUV의 생산을 2026년 종료하고 단종 수순에 돌입한다고 전했다.

EQE 세단은 2021년, SUV는 2022년 각각 공개된 중대형 전기차로, 벤츠의 차세대 전동화 전략을 대표하는 모델이었다.

국내를 비롯해 미국, 유럽 등 주요 시장에 출시됐지만, 기대했던 수준의 판매량을 기록하지 못했다. 벤츠는 결국 이들 모델의 중간 페이스리프트를 생략한 채, 사실상 수명을 마무리하기로 했다.

독일과 미국 공장에서 생산 중인 EQE 시리즈는 2026년을 끝으로 생산이 중단된다. 그 자리는 벤츠가 새롭게 선보이는 800V 기반 MB.EA-M 플랫폼의 전기차들이 채울 예정이다.

이 플랫폼은 기존 EQE에 적용됐던 EVA 플랫폼보다 설계 효율성과 성능 면에서 개선됐으며 향후 C클래스 EQ와 GLC EQ 등의 중형 전기차 라인업에 적용된다.

특히 GLC EQ는 오는 9일부터 독일 뮌헨에서 열리는 모터쇼에서 공개될 예정이며 이어 C클래스 EQ가 순차적으로 투입된다. 벤츠는 해당 모델들에 에어 서스펜션과 후륜 조향 시스템을 탑재해 EQE의 기술적 공백을 최소화할 계획이다.

판매 부진과 플랫폼 전략 수정이 결정적

EQE 단종 결정은 신차 교체 주기에 따른 변화만은 아니다. 오토카는 벤츠 내부 소식통을 인용해, “EQE와 EQS 모두 글로벌 판매 부진을 겪었으며 이에 따라 벤츠는 MB.EA 플랫폼 전략을 전면 수정했다”고 보도했다.

당초 EQE와 EQS의 후속 모델은 MB.EA 라지(Large) 플랫폼 위에 개발될 예정이었지만, 계획은 전면 취소됐다.

대신, MB.EA 미디엄(Medium) 플랫폼이 C클래스 EQ, GLC EQ, 그리고 2027년 출시 예정인 E클래스 EQ에 일괄 적용된다.

해당 플랫폼은 이전 대비 패키징 효율성이 개선되어 차량 크기가 작아졌음에도 실내 공간은 EQE 시리즈와 유사한 수준을 유지할 수 있게 됐다.

한편 GLC EQ는 전작인 EQC보다 개선된 트렁크 공간(최대 570리터)과 보닛 하단 수납공간(128리터)을 확보해 실용성을 높였다. 이는 EQE SUV의 520리터 트렁크 용량과 달리 앞쪽에 별도 수납 공간이 없었던 단점을 보완한 것으로 평가된다.

EQE 세단과 SUV의 단종은 벤츠의 전기차 전략이 기술 중심에서 효율 중심으로 전환되고 있음을 보여준다.

단종 결정은 낮은 판매 실적과 플랫폼 통합이라는 현실적인 판단에 따른 결과다. 벤츠는 C클래스 EQ, GLC EQ, E클래스 EQ로 이어지는 새 라인업을 통해 전기차 시장에서의 입지를 다시 정비할 계획이다.