“렉서스·링컨 저리 비켜”… 미국인들 ‘지갑’ 열게 만든 국산차, 무슨 일?

타이거 우즈 사고로 주목
관세 장벽 넘어선 국산 SUV의 반전
제네시스 GV80, 기술·안전성으로 인정

제네시스의 대형 스포츠유틸리티차(SUV) GV80이 미국 출시 5년 만에 누적 판매 10만대를 돌파했다.

미국 시장에서 수입차에 대한 관세 장벽에도 불구하고 안정적인 품질과 브랜드 인지도를 바탕으로 성장을 이어가고 있다.

타이거 우즈의 차량 사고 이후 안전성과 내구성이 주목받으면서 미국 내 소비자들 사이에서 높은 평가를 받고 있다.

美 출시 5년 만에 10만대 돌파

제네시스는 2020년 GV80을 처음 미국 시장에 출시했다. 이후 2024년 8월까지 총 10만 446대가 판매됐다.

연도별 판매량은 2022년 1만 7521대, 2023년 1만 9697대, 2024년 2만 4301대, 올해 1~8월 기준으로는 1만 7009대로, 전년 동기 대비 약 20% 증가한 수치를 기록했다.

제네시스에 따르면 올해 1~8월 글로벌 판매량 4만 2489대 중 40%가 미국에서 판매됐다. 업계는 관세 리스크를 고려했을 때 이러한 판매 실적은 의미 있는 성과라고 평가했다.

GV80은 2021년 미국 로스앤젤레스 인근에서 발생한 타이거 우즈의 차량 전복 사고로 미국 내에서 대중의 주목을 받기 시작했다.

사고 당시 우즈는 큰 부상 없이 생존했으며 그는 이후 “제네시스 덕에 살았다”는 취지의 말을 하며 현대차그룹 정의선 회장에게 감사의 뜻을 전했다.

사고 이후 미국 내에서 제네시스와 GV80에 대한 인지도가 높아졌고, 이는 곧 판매량 증가로 이어졌다. 또한, 같은 해 미국 플로리다 팜비치 국제공항에서는 도널드 트럼프 대통령의 미 공군기 탑승 현장에 GV80이 등장하며 다시 한 번 주목을 받았다.

기술력과 안전성으로 시장 신뢰 확보

GV80은 기술력과 안전성에서도 높은 평가를 받고 있다. 지난 3월 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)가 발표한 충돌 평가에서 최고 등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스(TSP+)’를 획득했다. 이는 2021년부터 5년 연속 같은 등급을 유지한 성과다.

또한, 미국 시장조사기관 J.D.파워가 지난 8월 발표한 ‘2025 미국 기술 경험 지수 조사’에서 GV80은 ‘첨단 기술 어워드’ 수상 차량으로 선정됐다.

특히, 스마트폰으로 차량을 제어할 수 있는 ‘제네시스 디지털 키 2’의 편의성이 높은 평가를 받으며 커넥티드 차량 부문에서 최고의 기술력을 인정받았다.

한편, 이러한 상품성은 실제 소비자들의 지출에서도 확인된다. 자동차 시장조사 업체 콕스오토모티브에 따르면 제네시스의 올해 8월 미국 내 평균 거래가격(ATP)은 6만 4766달러(한화 약 9090만 원)로, 전년 동기 대비 4.2% 상승했다.

이는 링컨(3.4%), 인피니티(3.9%), 아큐라(-6.5%), 렉서스(2.6%) 등 경쟁 프리미엄 브랜드보다 높은 상승률이다.

관세 장벽 넘은 고급 SUV의 저력

미국 수입차 시장에서 관세는 여전히 리스크로 작용하고 있다. 그럼에도 불구하고 GV80은 꾸준히 점유율을 확대해 나가고 있다.

특히, 관세 이슈가 집중되는 올해 하반기에도 지난해 판매 기록을 뛰어넘을 수 있을지 업계의 관심이 쏠리고 있다.

제네시스는 GV80의 성공을 발판 삼아 2030년까지 글로벌 연간 판매 목표를 35만대로 설정했다. 이는 올해 예상 실적인 22만 5000대보다 약 55% 늘어난 수치다.

타이거 우즈 사고 이후 안전성으로 주목받고, 기술력과 품질로 미국 소비자의 선택을 받은 국산 SUV가 관세 장벽까지 넘으며 프리미엄 브랜드와 어깨를 나란히 하고 있다.