“완전 다른 차 될 듯”.. 국산 퍼포먼스 라인업 대개편 소식에 ‘관심 집중’

수동은 사라지고 하이브리드 등장
엘란트라 N은 2.5리터 엔진 탑재
현대차 N 브랜드, 규제 대응 본격화

현대자동차가 자사의 고성능 브랜드 N 라인업에 대대적인 개편을 예고했다.

차세대 아반떼 N(일부 시장명 i30 세단 N)과 i20 N이 새롭게 개발 중이며, 이 과정에서 파워트레인부터 변속기까지 큰 변화가 이뤄진다.

특히, i20 N은 하이브리드 시스템을 도입하고 기존 수동변속기를 완전히 제외하면서 퍼포먼스 라인업의 전동화 흐름이 본격화되고 있다.

아반떼 N, 더 커진 심장으로 돌아온다

차세대 아반떼 N은 최근 한국에서 위장막을 두른 채 테스트 주행이 포착된 신형 아반떼를 기반으로 한다. 기존 2.0리터 터보 엔진은 퇴장하고, 대신 쏘나타에 사용되는 2.5리터 터보 엔진이 탑재된다.

현대차 N 브랜드의 전 수장 알버트 비어만은 호주 매체 Drive와의 인터뷰에서 새로운 엔진이 유로 7 배출가스 규제를 충족할 수 있도록 설계된다고 밝혔다.

출력은 기존 모델과 비슷한 수준인 276마력, 289lb-ft로 예상되지만, 그는 “파워가 크게 증가하지 않더라도 N만의 주행 감성은 유지된다”고 전했다.

신형 아반떼 N은 단순히 배기량만 커진 것이 아니라, 환경 규제에 대응하면서도 고성능 세단으로서의 성능을 유지하는 데 중점을 둔 개편으로 보인다.

i20 N, ‘핫해치’에서 하이브리드로 대전환

i20 N은 기존에 1.6리터 터보 엔진만으로 동력을 공급받았지만, 차세대 모델에서는 소형 전기모터와 배터리가 결합된 하이브리드 파워트레인으로 재탄생한다.

이로 인해 출력은 기존 201마력에서 최대 270마력 수준까지 향상될 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

다만 하이브리드 시스템이 추가되면서 무게 증가는 불가피하다. 여기에 따라 차량 가격도 오를 것으로 보인다.

더 큰 변화는 수동 변속기의 단종이다. 기존 6단 수동은 더 이상 제공되지 않으며, 대신 듀얼클러치 자동변속기(DCT)가 채택된다.

적용될 변속기는 아반떼 N에 쓰이는 8단 DCT 혹은 i20의 일반 모델에 탑재되는 7단 DCT의 업그레이드 버전이 유력하다.

수동변속기를 선호하는 운전자에게는 아쉬운 변화지만, 현대차는 이를 통해 규제 대응과 성능 유지를 동시에 달성하겠다는 전략이다.

현대차 N, 전동화 시대에서의 존재감 노린다

현대차는 이번 N 라인업 개편을 통해 점점 강화되는 유럽 환경 규제에 대응하는 동시에, 고성능 모델의 본질적인 매력을 유지하겠다는 입장을 보이고 있다.

특히, i20 N의 하이브리드화와 아반떼 N의 엔진 업그레이드는 단순한 파워트레인 변화 그 이상이다. 고성능을 지향하는 N 브랜드가 규제 환경 속에서도 자체 생존 전략을 꾀하고 있다는 해석이 가능하다.

현대차는 이 같은 변화에도 불구하고 N 브랜드의 핵심 가치인 ‘운전의 재미’는 유지될 것이라고 밝혔다. 앞으로 출시될 차세대 모델들이 실제로 어떤 주행 성능을 보여줄지는 향후 공개될 실차를 통해 확인할 수 있을 전망이다.