‘삼성 잡는다’ 큰소리 뻥뻥 치더니 “결국 무릎 꿇었다”… 세계 1위 기업에 무슨 일이

결국 구글 힘 빌리기로 한 시리
애플 AI 전략 흔들린다
온디바이스 보안이 발목 잡는다

글로벌 스마트폰 시장의 점유율 1위이자 혁신의 아이콘이라던 애플이 결국 구글의 제미나이를 빌려 쓰기로 했다.

그동안 “우리는 기기 안에서만 데이터를 처리한다”는 보안 철학을 앞세우며 독자 노선을 고집해 왔지만, 성능 격차를 더는 외면할 수 없게 된 것이다.

업계는 이를 두고 “자존심을 내려놓은 승부수”라고 해석한다. 하지만 이 승부수가 과연 반전을 만들어낼 수 있을지는 여전히 불투명하다.

그렇게 잘 나가더니, 왜 시리는 뒤처졌을까

애플은 지금까지 ‘온디바이스’ 방식, 즉 아이폰 안에서 직접 데이터를 처리하는 방식을 고수했다. 사진, 일정 같은 민감한 정보를 외부 서버에 올리지 않는 대신 보안을 지킬 수 있다는 장점이 있었다.

하지만 문제는 속도와 성능이었다. 구글이나 마이크로소프트처럼 클라우드 기반으로 대규모 연산을 돌리는 경쟁사와의 격차가 점점 커진 것이다.

결국 애플은 자체 모델만으로는 한계가 있다는 사실을 인정하고, 제미나이 같은 외부 AI를 함께 쓰는 절충안을 선택했다.

이는 애플이 강점으로 내세웠던 프라이버시 철학을 유지하면서도 현실적으로 성능을 끌어올리려는 불가피한 선택으로 풀이된다.

인재 이탈이 커지는 불안감

애플의 AI 핵심 조직을 이끌던 루밍 팡 임원이 최근 메타로 자리를 옮겼다. 그는 100명 규모의 팀을 이끌며 이메일 요약, 알림 기능, 생성형 이모지 등을 주도해온 핵심 인물이었다.

다른 연구원들도 잇달아 회사를 떠나겠다는 의사를 밝히면서 내부 분위기는 흔들리고 있다.

리더십 교체가 반복되는 상황에서 개발 속도가 제자리걸음을 할 수 있다는 우려가 커지고 있다. 내부 혼란이 장기화되면 기술 격차뿐 아니라 조직 경쟁력까지 약화될 수 있다는 지적도 제기된다.

한편, 애플은 시리의 업그레이드로 목소리만으로 아이폰을 자유롭게 조작할 수 있는 기능을 내놓겠다고 했다.

단순히 음악을 틀거나 메시지를 보내는 수준을 넘어서, 유튜브·페이스북 같은 외부 앱까지 목소리로 다룰 수 있도록 하겠다는 것이다.

하지만 과거에도 ‘곧 나온다’던 기능이 차일피일 미뤄지거나 시장 기대에 못 미친 경우가 적지 않았다.

업계에서는 애플이 이번에도 실질적인 성과를 내지 못한다면, 과거 블랙베리처럼 시장에서 존재감을 잃을 수 있다고 경고한다.

결국 애플의 관건은 ‘보안을 지키면서도 성능을 확보할 수 있느냐’에 달려 있다. 사용자들이 체감할 만큼 편리한 경험을 제공하지 못한다면, 아무리 큰 계획을 내놔도 회의적인 시선을 거두기 어렵다.

애플이 자랑해 온 브랜드 신뢰를 유지하면서도 AI 경쟁에서 다시 중심에 설 수 있을지, 그 답은 앞으로 공개될 실제 제품에 달려 있다.