현대차·기아, 미국 시장서 3000만 대 판매 눈앞
현대자동차와 기아가 미국 시장에서 또 하나의 이정표를 세우고 있다. 올해 안으로 누적 판매 3000만 대를 돌파할 것으로 예상되면서 자동차 업계가 주목하고 있다.
1986년 첫 진출 이후 38년 만에 이루는 기록으로, 미국 시장에서 GM, 토요타, 포드에 이어 네 번째로 높은 판매량을 기록 중이다.
현지 생산 확대.. 전기차 시장까지 선점
현대차·기아는 지난해 미국에서 각각 91만 1805대, 79만 6488대를 판매하며 역대 최다 실적을 달성했다.
특히 SUV와 고급 브랜드 제네시스의 성장세가 두드러지며 미국 시장에서의 점유율 확대에 기여했다. 대표 모델로는 현대차의 ‘아반떼(엘란트라)’와 기아의 ‘쏘렌토’가 꾸준한 인기를 얻고 있다.
현대차·기아의 성장은 현지 생산 능력 확장과도 맞물려 있다.
2005년 현대차가 앨라배마주에 첫 공장을 세운 데 이어, 2010년 기아가 조지아주에 생산 거점을 마련했다.
여기에 더해 조지아주 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)’에서 전기차와 하이브리드 차량 생산을 본격화할 계획이다.
전동화 전략도 속도를 내고 있다. 2014년 기아 쏘울 EV를 시작으로 본격적인 전기차 시장에 진입한 현대차·기아는 2024년 미국에서 전기차 12만 3861대를 판매하며 최다 판매 기록을 세웠다.
전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 기반으로 한 ‘아이오닉5’, ‘EV6’ 등이 좋은 반응을 얻고 있으며 제네시스 역시 GV60, G80 전동화 모델 등을 앞세워 고급 전기차 시장 공략에 나섰다.
“빅3를 위협할 날 멀지 않았다”
현대차·기아의 성장은 단순한 판매량 증가를 넘어 글로벌 자동차 시장에서 한국 브랜드의 위상을 높이는 계기가 되고 있다.
지속적인 연구개발과 혁신적인 디자인, 친환경차 전략을 통해 현대차·기아는 미국뿐만 아니라 전 세계적으로도 경쟁력을 강화하고 있다.
앞으로 전동화 라인업 확대와 현지 생산 증가를 통해 현대차·기아가 ‘빅3’와의 격차를 더욱 좁힐 수 있을지 업계의 관심이 집중되고 있다.
