국산차 충성도 흔들린다
수입차에 쏠린 선택과 기대
기술·디자인 경쟁력 ‘주행 중’
국내 완성차 시장의 균열 조짐이 뚜렷해지고 있다. 수입차에 대한 인식 변화가 빠르게 확산되면서, 국산차의 견고했던 입지가 위협받고 있다.
한국수입자동차협회(KAIDA)가 창립 30주년을 맞아 지난 18일 공개한 설문조사 결과에 따르면, 국내 운전자 10명 중 3명은 향후 차량 구매 시 수입차 브랜드만 고려하고 있는 것으로 나타났다. 이 같은 수치는 2015년 대비 두 배 이상 증가한 수준이다.
소비자 인식, 수입차에 기울다
KAIDA가 전국 17개 시·도에 거주하는 만 20~59세 운전면허 보유자 1500명을 대상으로 진행한 조사에서, 전체 응답자의 66.3%가 “과거보다 수입차에 대한 인식이 긍정적으로 변했다”고 답했다.
변화가 없다는 응답은 28.9%, 부정적이라는 응답은 4.9%에 그쳤다. 인식 변화의 배경으로는 ‘수입차의 대중화’(37.1%)와 ‘국산차와의 가격 차이 축소’(17.7%)가 주요 원인으로 꼽혔다.
수입차가 국내 자동차 시장에 미친 영향에 대해선 48.8%가 “긍정적”이라고 평가했다. ‘차량 품질과 기술의 상향 평준화’(28.1%), ‘소비자 선택 폭 확대’(24.7%)가 대표적 이유로 지목됐다.
프리미엄 시장의 확대, 브랜드 간 가격 경쟁 심화 등도 긍정적 요인으로 언급됐다.
수입차만 고려하는 소비자, 두 배 증가
수입차가 갖는 경쟁력에 대해 소비자들은 주행 성능, 품질과 내구성, 기술력 등 전반적인 성능 우위를 꼽았다.
실제로 수입차를 이용해본 소비자일수록 이러한 평가가 더욱 뚜렷하게 나타났다. 수입차 구매를 고려하는 이유로는 ‘희소성과 고급스러운 디자인’, ‘브랜드 이미지’ 등이 함께 언급됐다.
응답자 중 31.5%는 2년 내 차량 구매 시 수입차 브랜드만 고려하겠다고 답했다. 이는 2015년 대비 두 배 이상 늘어난 수치다. 1순위로 수입차를, 2순위로 국산차를 고려한다는 응답자는 16.9%, 반대의 경우는 18.8%로 나타났다.
10년 후 수입차 점유율 26% 전망
국내 소비자들은 10년 후 수입차 시장 점유율이 26.3%에 이를 것으로 내다봤다. 그 배경으로는 ‘가격 경쟁력 강화’(31.0%), ‘개인 선택을 중시하는 소비 경향’(18.4%), ‘수입차의 기술·성능 지속 발전’(13.4%) 등이 제시됐다.
KAIDA 정윤영 부회장은 “수입차는 전기차·하이브리드 중심의 친환경 트렌드를 이끌며, 다양한 첨단 모델을 통해 국내 자동차 시장의 혁신을 주도하고 있다”고 밝혔다.
국산차 업계는 여전히 국내 시장에서 높은 점유율을 유지하고 있지만, 소비자의 시선이 빠르게 바뀌고 있는 만큼 위기의식이 커지고 있다.
30년간 견고했던 현대·기아의 아성에 균열이 시작되고 있다는 평가가 조심스럽게 제기되고 있다.
