“이 차 마저 망하면 끝장”… 사활 걸고 만든 신형 세단, 디자인 보니 ‘반전’

‘송곳니 램프’로 바뀐 얼굴
아반떼보다 짧지만 더 넓다
중국 먼저, 북미는 센트라로

닛산이 2026년형 신형 실피(Sylphy)의 외관을 12일 공개했다. 이번 모델은 단순한 페이스리프트를 넘어설 만큼 대담한 디자인 변화로 주목을 받고 있다.

실피는 닛산의 준중형 세단으로, 북미에서는 ‘센트라(Sentra)’라는 이름으로 판매된다. 이번 공개는 중국 출시를 앞두고 이뤄졌으며 북미 출시는 연말께 LA 오토쇼를 통해 이뤄질 가능성이 높다.

실피, ‘전기차 감성’ 입은 과감한 디자인

이번 신형 실피의 외관에는 닛산의 중국 전용 전기차 모델 N7 세단의 디자인 요소가 반영됐다.

전면부는 풀사이즈 LED 라이트바가 가로로 길게 뻗어 있으며 날렵하게 다듬어진 헤드램프와 함께 새로운 주간주행등이 자리 잡았다. 이 주간주행등은 과거 푸조가 선보인 ‘송곳니 램프’ 디자인을 연상케 하는 수직형 형태다.

범퍼와 그릴도 새롭게 다듬어졌다. 그릴은 테두리가 없는 ‘보더리스’ 스타일로, 내부에는 ‘V’자 패턴이 적용돼 스포티한 인상을 준다. 리어램프는 좌우를 연결하는 클리어 타입으로, 전면부와 조화를 이루며 전체적으로 역동적인 스타일을 완성했다.

차체 크기에도 변화가 있었다. 전장은 4656mm, 전폭은 1825mm로 기존 모델 대비 소폭 증가했다. 이는 보다 안정감 있는 비율을 만들어낸다.

다만 전고는 1448mm로 이전과 동일하며 휠베이스 역시 2712mm로 유지됐다. 전체적인 비율은 현대차 아반떼보다는 조금 작지만, 폭은 더 넓어졌다.

미국에선 ‘센트라’로… 다양한 파워트레인 탑재

신형 실피는 2026년 1분기 중국 시장에 먼저 투입되며 이후 북미에서는 센트라로 판매될 예정이다.

북미형 모델은 외관상 큰 차이가 없을 것으로 예상되며, 닛산이 올해 초 공개한 티저 이미지 및 최근 미국 내에서 촬영된 프로토타입 차량에서도 동일한 디자인 특징이 포착된 바 있다.

중국 사양 실피는 1.6리터 4기통 가솔린 자연흡기 엔진을 유지하며 최고 출력은 135마력이다. 이 엔진은 기존 모델과 동일한 구성이며 CVT 변속기와 짝을 이룬다.

북미에서는 기존의 2.0리터 4기통 엔진이 기본으로 유지될 가능성이 크고, 여기에 1.5리터 터보차저 3기통 엔진과 닛산의 e-POWER 하이브리드 시스템도 검토되고 있다.

닛산은 이번 실피(센트라) 모델에서 새로운 파워트레인을 도입할 가능성도 열어두고 있다. e-POWER 시스템의 북미 진출 여부는 아직 확정되지 않았지만, 향후 닛산의 전략에 따라 도입이 이뤄질 수 있다.

생산지는 변경 검토… 美 생산 가능성도

현행 센트라는 멕시코 공장에서 생산되고 있으나, 닛산은 생산지를 미국으로 이전하는 방안을 검토 중이다. 이는 북미 시장에서의 공급망 안정성과 더불어 관세 문제를 피하기 위한 전략적 선택으로 해석된다.

미국 내 생산이 확정될 경우, 가격에 영향을 줄 수 있다는 분석도 제기되고 있다.

한편, 닛산은 이번 실피(센트라)를 통해 북미 준중형 세단 시장에서 경쟁력을 강화하고자 한다.

경쟁 모델은 현대차 아반떼(엘란트라), 기아 K4, 혼다 시빅, 도요타 코롤라, 마쯔다3 등이다. 닛산은 베르사, 알티마 등의 세단이 단종 수순에 접어들면서 센트라가 북미에서 사실상 유일한 세단 모델로 남을 가능성이 높아지고 있다.

이번 실피의 등장으로 준중형 세단 시장은 다시 한번 긴장 상태에 들어섰다. 단순한 부분 변경을 넘는 디자인 혁신이 어떤 반응을 이끌어낼지, 시장의 관심이 집중되고 있다.