클라우드 디자인으로 시장 판도 변화
실시간 협업으로 디자이너들 매료시킨 혁신
글로벌 IPO 침체에도 상장 도전
웹 브라우저에서 여러 사람이 실시간으로 함께 디자인할 수 있는 혁신적 기능을 개발해 디자인 업계에 혁명을 일으킨 피그마.
불과 10년 만에 시장 가치 28조 원을 인정받은 이 스타트업이 이제 주식 시장에 도전장을 내밀었다.
미국 디자인 소프트웨어 제작업체 피그마(Figma)가 기업공개(IPO)를 위한 서류를 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출했다고 지난 15일(현지시간) 발표한 것이다.
이는 2022년 9월 어도비가 인수 계약을 체결했다가 유럽연합(EU)과 영국 규제당국의 제동으로 2023년 12월 계약을 철회한 지 16개월 만의 움직임이다.
대학생 창업자가 일군 디자인 혁명
피그마의 역사는 2012년 브라운대 출신 두 학생의 야심 찬 도전에서 시작됐다.
딜런 필드와 에반 월리스는 대학 시절부터 창업에 관심이 많았고, 실리콘밸리 거물 피터 틸의 ‘틸 펠로우십’에 선발되면서 창업의 날개를 달았다.
처음 이들의 목표는 ‘브라우저에서 돌아가는 포토샵’이었으나, 개발 난이도와 범위 문제로 여러 번 방향을 수정했다.
결국 ‘인터페이스 디자인’이라는 명확한 목표에 집중하게 되었고, 웹 기반 실시간 협업 디자인 툴이라는 혁신적 제품을 탄생시켰다.
이 전략은 대성공이었다. 당시 디자인 도구 시장은 어도비의 ‘포토샵’과 맥OS 전용 ‘스케치(Sketch)’ 등이 장악하고 있었지만, 실시간 협업과 OS에 구애받지 않는 접근성은 피그마만의 강력한 차별점이 됐다. 디자인 도구를 ‘협업 플랫폼’으로 재정의한 셈이다.
28조 원 가치와 글로벌 주목
피그마의 이름이 전 세계에 알려진 것은 2022년 9월 어도비가 무려 200억 달러(28조 5천억 원)에 인수를 발표하면서였다.
이는 당시 소프트웨어 업체 인수 사상 최대 규모였으며, 필드 CEO는 30대 초반의 나이에 엄청난 ‘대박’을 터뜨릴 것으로 예상돼 화제가 됐다.
하지만 EU 집행위원회와 영국 시장경쟁청(CMA)은 “이 합병이 글로벌 웹 기반 디자인 서비스 시장에서 경쟁을 심각하게 제한할 우려가 있다”는 잠정 조사 결과를 내놓았다.
결국 어도비는 2023년 12월 인수 계약을 철회하고 피그마에 10억 달러의 계약 해지 수수료를 지불해야 했다.
피그마의 핵심 경쟁력은 웹사이트와 앱 프로토타입 공동 작업이 필요한 기업 내 디자이너들을 위한 혁신적 협업 기능에 있다.
현재 연간 6억 달러의 매출을 기록하고 있으며, 지난해 125억 달러의 가치를 평가받았다.
얼어붙은 IPO 시장에 던진 도전장
피그마의 상장 추진은 미국 IPO 시장이 다시 침체기로 접어드는 시점에 발표돼 더욱 주목받고 있다. 올해 초만 해도 트럼프 행정부의 규제 완화 약속 등으로 미국 IPO 시장은 활성화될 것으로 전망됐다.
그러나 최근 트럼프 대통령의 메가톤급 관세 부과로 글로벌 무역 전쟁이 격화되면서 시장은 급속도로 냉각됐다.
이에 티켓 거래 플랫폼 스텁허브(StubHub)와 선구매 후결제(BNPL) 핀테크 기업 클라르나(Klarna)는 이번 주 추진했던 IPO 계획을 연기했다.
또 다른 핀테크 기업 차임(Chime)도 규제 당국에 재무 정보 공개 제출을 미뤘다.
이런 추세 속에서도 피그마가 상장을 강행하는 것은 자사 사업 모델과 성장성에 대한 강한 자신감의 표현으로 해석된다.
업계 관계자들은 “피그마의 실시간 협업 기능은 원격 근무와 분산 팀 환경이 보편화된 현대 기업에 필수적인 요소가 됐다”며 “이는 단순한 디자인 툴이 아닌 협업 자체를 혁신한 플랫폼으로서의 가치”라고 평가한다.
디자인 협업의 패러다임을 바꿔 글로벌 소프트웨어 시장의 성공 신화로 자리매김한 피그마의 IPO 도전.
창업 10년 만에 28조 원 가치를 인정받은 이 기업이 공개 시장에서 어떤 평가를 받게 될지 전 세계의 이목이 집중되고 있다.
