“전세 사기는 두렵고, 월세는 감당하기 어렵다.”

서울 관악구에 거주 중인 직장인 A 씨는 최근 월세 계약 갱신을 앞두고 큰 고민에 빠졌다.

그는 “지난해까지 70만 원을 내던 방이 올해는 관리비 포함 90만 원을 요구하고 있다”며 “수입은 그대로인데 월세 부담이 너무 크다”고 하소연했다.

전국적으로 임대료가 상승하는 가운데, 서민들의 주거 부담이 한계에 다다랐다는 목소리가 나오고 있다.

한국부동산원의 조사에 따르면 2024년 12월 기준 서울 오피스텔 월세가격지수는 전년 동기 대비 1.61% 상승했다.

연립·다세대 주택의 월세가격지수는 2.24% 오르며 더 큰 상승세를 보였다.

비아파트 주거 형태의 월세 상승은 특히 두드러진다. 소형 아파트를 포함한 40㎡ 이하의 주택 월세가격지수는 지난해 12월 기준 6.71% 증가했다.

전세에서 월세로 전환하는 임대차 구조의 변화도 월세 상승의 주된 요인으로 지목된다.

전세 사기 사건이 잇따르며 전세를 기피하는 현상이 늘어났고, 이로 인해 월세 수요가 급증했다.

공급 부족과 월세 선호 변화의 악순환

서울을 비롯한 수도권의 비아파트 공급 부족도 월세 상승세를 부채질하고 있다. 국토교통부에 따르면 지난해 비아파트 신규 입주 물량은 전년 대비 37.7% 감소했다.

이로 인해 임대 시장의 수급 불균형이 심화되며 서민층의 주거 비용 부담이 늘어나고 있다는 해석이다.

금리가 낮아지면서 임대인들이 전세보다 월세를 선호하는 현상도 주요 요인이다. 이는 임대료 상승으로 이어지며 서민들의 주거비 부담을 가중시키고 있다.

직방 빅데이터실의 김은선 랩장은 “임대인들은 월세를 통해 안정적인 수익을 기대하며 전세에서 월세로 전환하는 추세”라고 분석했다.

정부는 비아파트 주택 11만 4000가구를 공급하고 임대차 시장 안정을 도모하겠다는 계획을 발표했다.

그러나 이러한 공급 대책이 실질적으로 시장 안정에 기여하려면 상당한 시간이 필요할 것으로 보인다.

월세 폭등은 단순히 주거 비용 문제를 넘어 서민 경제를 위협하는 요소로 작용하고 있다.

서민들이 안심하고 살 수 있는 주거 환경을 구축하는 데 정부와 지자체의 노력이 요구된다.

전문가들은 단기적인 월세 상승세가 지속될 가능성이 높다고 경고하며, 서민층을 위한 현실적이고 즉각적인 지원 대책이 필요하다고 강조한다.

저소득층을 위한 월세 보조금 확대, 공공임대 주택 공급 확대 등 보다 직접적인 지원 방안이 필요하다는 목소리 또한 높아지고 있다.

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