국가정보원은 29일, 북한이 김주애를 유력한 후계자로 암시하며 후계자 수업을 진행 중이라고 밝혔다. 북한은 김주애에 대한 후계자 수업을 진행 중이며, 주민 반응을 고려하여 그녀의 대외 노출 빈도와 선전 수위를 조절하고 있다고 한다.
조태용 국가정보원장은 29일 오후 국회에서 열린 정보위원회에서 이처럼 말했다고 여야 간사인 이성권 국민의힘 의원과 박선원 더불어민주당 의원이 전했다.
국정원은 김주애의 활동이 북한 내부적으로 어떤 의미를 가지는지, 그리고 어떤 분야에 집중하고 있는지를 강조했다. 그녀의 활동은 과거에는 60% 이상이 군사 분야에서 아버지와 동행하는 일정이었으나, 최근에는 경제활동 참여도 일부 확인되고 있다고 설명했다.
그러면서 “후계자나 수령에게만 쓰이는 ‘향도’란 표현을 사용하는 것으로 보아 후계자 구도가 어느 정도 굳어 가는 게 아닌가 전망한다”고 말했다. 그러나 여전히 다른 형제가 나설 가능성이 있고, 후계자를 결정하지 않았단 점을 언급하며 상황이 바뀔 가능성을 배제하지 않았다.
또한, 국정원은 김정은 북한 국무위원장의 건강 상태에 대해서도 상세히 설명했다. 김정은은 현재 몸무게가 140㎏에 이르며, 체질량 지수가 정상 기준인 25를 훨씬 넘는 40 중반에 달했다며, 이는 심장질환의 고위험군에 속한다고 평가했다.
이어서 “30세 초반부터 고혈압과 당뇨 증세를 보인 것으로 파악한다”며 “현 건강 상태를 개선하지 않으면 가족력인 심혈관 계통 질환이 나타날 수 있어서 면밀하게 추적 중”이라고 했다.
‘김주애 후계 구도가 김정은의 건강상 변화 때문에 빨리 하는 거냐’고 기자들이 묻자 이 의원은 “그런 거랑은 전혀 관계가 없는 것 같다”며 “고혈압, 당뇨 등 있는 걸로 보이는데 해외에서 치료제를 찾아보라는 말이 있었다”고 답변했다.
확정된 건 아니야
더불어민주당의 박지원 의원은 30일, 김정은 북한 국무위원장의 둘째 딸, 김주애가 후계자 교육을 받고 있다는 국가정보원의 보고에 대해 “김주애가 후계자 길을 밟고 있다고 보지는 않는다”고 밝혔다.
박 의원은 이날 SBS 라디오에서 “위에 아들이 있는데 사회주의 국가에서 여성이 지도자로 나선 전례가 있느냐”면서 이같이 말했다.
그는 또 “김주애 후계자로 아직 결정된 것은 아니”라고 언급하며 “아들이 해외에서 유학 중인 것을 숨기려는 의도일 수 있다”고 강조했다.
박 의원은 한미 정보당국이 “아들, 그 다음 김주애, 그리고 셋째가 태어났다고 파악 한다”며 “사회주의 국가에서 여성을 지도자로 내세운 적은 한 번도 없다”고 덧붙였다.
그는 “김정은(국무위원장)도 그 나이대에 김여정(노동당 부부장)과 스위스에서 유학 중이었다”라며 “(북한이) 이땐 완전히 감췄다. 신변 안전을 위해서도 감출 것 아니냐”라고 설명했다.
특히 “아들은 해외 유학을 보냈기 때문에 은폐를 위해 김주애를 나타내는 것”이라고 주장했다.
