1990, 2000년대 젊은이들의 데이트 성지이자 패밀리 레스토랑의 대명사였던 TGI 프라이데이스가 33년 만에 한국 시장에서 완전히 철수한다.

전성기 지난 글로벌 브랜드의 몰락

4일 외식업계에 따르면 운영사 엠에프지코리아는 매장 임대차 계약 기간에 맞춰 전국의 모든 매장을 순차적으로 폐점하기로 결정했다.

1965년 뉴욕 맨해튼에서 시작된 TGI 프라이데이스는 전성기 때 전 세계 44개국에서 600여 개의 매장을 운영하는 글로벌 체인으로 성장했다.

한국에는 1992년 서울 양재동에 첫 매장을 열며 화려하게 데뷔했다. 하지만 최근 수년간 경쟁 업체들과의 경쟁에서 밀리면서 심각한 경영난을 겪어왔다.

특히 코로나19 사태와 대출금리 급등은 경영 악화에 결정타를 날렸다.

국내외 동반 추락하는 TGIF

미국 본사의 상황도 녹록지 않다. 2023년 매출은 7억 2800만 달러로 전년 대비 15% 감소했으며, 미국 내 매장 수도 2021년과 비교해 11% 줄어든 292개에 그쳤다.

급기야 2024년 초에는 36개 매장을 폐쇄했고, 11월에는 기업회생 절차인 파산보호(챕터11)를 신청했다.

국내 자영업계는 이미 심각한 양극화를 겪고 있다. 2023년 8월 기준 전체 취업자의 19.7%인 563만 6천 명이 자영업에 종사하고 있지만 사업소득 상위 20%와 하위 20% 간 소득 차이는 154배에 이르렀다.

특히 외식업계는 IT 기반 비대면 서비스 적응 여부가 생존을 좌우하고, 소비자들의 검증된 업체 선호 현상이 뚜렷해지면서 양극화가 더욱 가속화되고 있다.

엠에프지코리아는 이러한 시장 변화에 대응하기 위해 매드포갈릭 브랜드에 역량을 집중하기로 결정했다.

이달 중으로 10개 매장이 문을 닫고, 나머지 4개 매장도 다음 달이면 완전히 사라진다.

30여 년간 한국인의 추억을 만들어온 TGI 프라이데이스의 퇴장은 국내 외식업계의 새로운 변화를 예고하고 있다.