“세계 최고 기업이 한국에 온다”… 글로벌 공룡의 행보에 업계 ‘긴장’

세계 2위 유료 이용국 한국
오픈AI, 서울 지사 인재 채용 돌입
기술 기회일까, 생태계 위기일까

“한국에서 일할 사람이 이렇게 필요한 줄 몰랐어요.”

세계 최고 AI 기업으로 꼽히는 오픈AI가 서울에 첫 지사를 세우고 본격적인 인재 채용에 나섰다.

단순한 연구소 설립이 아니라, 국내 기업들과 협업하고 한국어 전용 모델까지 개발하겠다는 계획이다.

국내 AI 인재들에게는 기회일 수 있지만, 한편으로는 국내 생태계 전반에 미칠 파장도 적지 않다는 분석이 나온다.

서울 지사 문 연다…6개 직군 인재 모집

오픈AI는 지난 26일 한국에 법인을 설립했다고 발표하고, 며칠 뒤인 29일부터 서울 지사에서 일할 경력직 6개 직군의 채용을 시작했다.

고객 관리, 기술 엔지니어, 설계 전문가 등 다양한 분야에서 채용이 진행 중이며, 일부 직군은 ‘연 200만 달러 매출 실적’ 같은 높은 조건을 제시했다. 근무 형태도 요즘 유행하는 ‘주 3일 출근 + 재택 병행’ 방식이다.

서울은 도쿄·싱가포르에 이어 아시아 세 번째 지사다. 오픈AI 전략책임자 제이슨 권은 “한국은 반도체부터 소프트웨어까지 모두 갖춘 AI 강국”이라며 “학생부터 어르신까지 AI에 대한 관심과 활용 수준이 매우 높다”고 설명했다.

실제로 챗GPT 유료 구독자 수는 한국이 미국 다음으로 많다.

오픈AI는 최근 카카오와 전략적 제휴를 맺었고, SK텔레콤·크래프톤·산업은행 등과도 기술 협력을 진행 중이다.

제이슨 권 CSO는 서울 방문 중 여야 국회의원들과도 만나 AI 인프라 구축과 정책 협력 방안을 논의했다.

이처럼 오픈AI는 단순한 지사 설립을 넘어, 한국어에 특화된 GPT 모델 개발, 기업 맞춤형 챗GPT 서비스 확대, 연구·개발 인재 채용 등 여러 영역에서 발을 넓히고 있다.

기술 자립과 생태계 보호, 균형이 필요하다

다만, 일각에서는 우려도 나온다. 챗GPT가 이미 국내 생성형 AI 시장 점유율의 70% 이상을 차지하고 있어, 국내 기업들이 추진 중인 ‘자국 중심 AI 개발 전략’에 차질이 생길 수 있다는 지적이다.

한국어 데이터를 기반으로 한 기술이 외국계 기업에 집중되면, 데이터 주권과 기술 독점 문제가 생길 수 있다는 것이다.

오픈AI의 기술력은 분명 세계 최고 수준이다. 하지만 외국계 기업이 인재와 데이터를 빠르게 흡수하게 되면, 국내 기술 자립과 산업 경쟁력에 부담이 될 수 있다.

AI는 단순히 기술이 아니라, 의료·교육·행정 등 전 분야에 영향을 미치는 만큼, 외국 기업 의존이 지나치면 자율적인 생태계 운영이 어려워질 수 있다.

오픈AI의 한국 진출은 기회와 위기를 동시에 안고 있다. 이제 남은 건, 우리가 어떻게 이 파도를 탈 것인가 하는 선택이다.