“아들아, 내 용돈은 걱정 마”…웃음꽃 활짝 핀 5만명, 이유 봤더니

부부 월 530만 원 수급 첫 등장
올해 첫 개인 300만 원 수급자도
평균은 최소생활비도 못 미쳐

“아들아, 용돈 걱정은 마라.” 국민연금 월 530만원을 받는 부부 수급자가 처음 등장하며 화제다. 월 200만원 이상 고액 연금을 받는 수급자도 4만 9374명에 달해 약 5만명이 노후 ‘금수저’로 주목받고 있다.

하지만 일부는 풍요로운 노후를 보장받는 반면, 대다수는 여전히 생활비조차 채우기 어려운 금액에 그치는 현실이다.

월 530만 원 받는 부부 수급자 첫 등장

국민연금공단이 3일 발표한 자료에 따르면, 2024년 11월 말 기준 부부합산 최고 국민연금 수령액이 월 530만 5600원인 수급자가 처음으로 나타났다.

이 부부는 각각 남편이 253만 9260원, 아내가 276만 6340원의 연금을 받고 있다.

이 금액은 직장인 부부의 월 소득 합계액 800만 원의 60%를 조금 넘는 수준으로, 국제노동기구(ILO)가 권고하는 노후 소득대체율을 충족한다.

또한 국민연금연구원이 발표한 부부 기준 노후 적정 생활비 월 296만 9천 원을 훌쩍 뛰어넘는 수준이다.

국민연금은 가족 단위가 아닌 개인별로 수급권을 부여하기 때문에 부부 모두 가입하면 각자의 노령연금을 받을 수 있다.

이러한 제도 덕분에 부부 수급자는 2019년 35만 5천 쌍에서 2024년 11월 말 기준 77만 4964쌍으로 꾸준히 증가하고 있다.

올해 초 월 300만 원 넘는 개인 수급자 첫 탄생

고액 연금의 사례는 부부 수급자뿐만이 아니다. 국민연금 도입 37년 만인 올해 1월에는 월 300만 원 이상 받는 개인 수급자도 처음으로 등장했다.

이 수급자가 고액 연금을 받게 된 배경에는 제도 초기 높았던 소득대체율 혜택과 30년 이상의 장기 가입 기간이 있었다.

특히 ‘노령연금 연기제도’를 활용해 본래 수령 가능한 연령보다 5년 늦춰 연금을 받기 시작한 것이 큰 역할을 했다.

연기 제도는 수령 시기를 최대 5년까지 늦추면 연기 기간에 따라 연 7.2%(월 0.6%)씩 연금액이 증가하는 혜택을 제공한다.

대다수 수급자는 ‘최소 생활비’도 감당 못해

이처럼 일부 고액 수급자 사례가 주목받고 있지만, 서민들이 직시한 현실은 매우 다르다.

국민연금공단의 ‘2024년 11월 기준 국민연금 통계’에 따르면, 월 200만 원 이상 연금을 받는 수급자는 4만 9374명으로 전체의 0.7%에 그친다. 특히 이 중 98.2%가 남성이며, 여성은 1.8%에 불과했다.

2024년 11월 기준 전체 수급자의 평균 수급액은 월 65만 6494원으로, 50대 이상이 생각하는 노후 최소 생활비(136만 1천 원)의 절반도 안 되는 수준이다.

이러한 현실은 국민연금만으로는 노후 생활을 온전히 보장하기 어렵다는 비판이 사실임을 여실히 보여준다.

부부 합산 월평균 연금액도 2019년 76만 3천 원에서 2024년 11월 말 108만 1668원으로 증가했지만, 여전히 적정 노후 생활을 유지하기에는 크게 부족한 실정이다.

여기에 시행 초기 70%였던 소득대체율은 급속한 고령화로 인한 기금고갈 우려에 따라 단계적으로 하락하여 2025년에는 41.5%까지 떨어질 예정이어서 가입자들의 우려가 커지고 있다.

다만 희망적인 점은 장기 가입자가 늘어나면서 월 200만 원 이상 수급자가 2018년 첫 등장 이후 2023년 1만 7810명으로 꾸준히 증가하고 있다는 것이다.

전문가들은 “연금 수령액을 늘리기 위해서는 가능한 오래 가입하고, 개인 상황에 맞게 연금 연기제도를 활용하는 것이 좋다”며 “국민연금만으로는 노후 대비가 어려운 만큼 퇴직연금, 개인연금 등 다양한 노후 준비가 필요하다”고 조언했다.

결국 고액 수급액을 받는 소수와 생활비조차 충당하기 어려운 다수가 공존하는 현실은 개인의 노후 준비와 함께 국민연금 제도의 지속가능성을 높이기 위한 사회적 논의가 절실함을 시사하고 있다.