금융당국 칼 빼들자… “지금이 기회” 보험 시장 ‘발칵’ 무슨 일?

규제와 마케팅의 경계선,
보험업계의 변화는 어디로?

수도권에서 직장을 다니는 A 씨는 보험사로부터 걸려 온 한 통의 전화를 받았다.

보험상품을 판매하기 위해 걸려 온 광고 전화였지만, 내용을 듣던 A 씨는 솔깃할 수밖에 없었다.

보험사에서 “지금이 마지막으로 가입할 기회”라고 여러 번 반복했기 때문이다.

마음이 조급해진 A 씨는 결국 정확히 무슨 내용인지도 이해하지 못한 채로 비례형 보험에 가입했다.

최근 보험사에서 반복되어 나타나는 이러한 ‘절판 마케팅’은 금융당국의 규제와 깊은 관련이 있다.

금융당국이 암과 심혈관 등 주요 질환 치료비를 비례형으로 보장하는 보험 상품의 판매를 중단시키며, 보험사들의 대응 전략에 관심이 쏠리고 있다.

과잉 의료행위를 유발하고, 보험사기 위험을 높일 수 있다는 지적을 받아온 비례형 치료비 보험은 결국 역사 속으로 사라지게 됐다.

비례형 치료비 보험은 지출 의료비에 따라 보험금을 지급하는 구조로, 치료비가 많을수록 더 큰 보험금을 받을 수 있다.

하지만 이는 불필요한 치료를 유발하고, 장기적으로는 보험사의 손해율 악화와 건강보험 재정에 부담을 준다는 우려를 샀다.

금감원은 이러한 문제를 해결하기 위해 즉각 판매 중단을 지시했다. 판매 중단을 지시한 당일 곧바로 조치가 이뤄진 것은 금감원 역사상 이례적인 일이다.

규제 소식이 전해지자 일부 보험사들은 마지막 판매 기회를 활용한 ‘절판 마케팅’에 열을 올렸다.

과거에도 1인실 보장 특약이나 무·저해지 보험처럼 판매 중단이 예고된 상품에서 유사한 절판 마케팅이 반복된 바 있다.

그러나 소비자들이 상품의 적합성을 충분히 고려하지 못한 채 성급히 가입하도록 유도하는 이러한 전략은 보험업계의 신뢰도를 훼손할 수 있다는 우려도 나온다.

보험사의 실적 개선과 규제의 딜레마

한편, 규제 강화 속에서도 국내 보험사들의 실적은 개선되는 추세다.

2024년 1~9월 동안 손해보험사와 생명보험사의 순익이 각각 13.6%, 12.6% 증가하며 두 자릿수 성장률을 기록했다.

이는 보장성 보험 판매 확대와 함께 이자수익 및 자산운용 수익이 늘어난 결과로 분석된다.

소비자 수요를 반영한 상품 출시와 효율적인 자산운용 전략이 실적 개선의 배경으로 작용한 것으로 보인다.

하지만 금융당국은 장기적인 시장 안정성을 위해 보험사의 재무건전성을 선제적으로 관리해야 한다고 강조한다.

금리 하락과 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF) 리스크가 부채 증가로 이어지면서, 업계가 이러한 환경 변화에 어떻게 대응할지가 중요한 과제로 떠오르고 있다.