“바다 밑에 ‘대형 황금알’이 있다”… 11조 ‘효자 사업’에 업계 ‘기대감 솔솔’

11조 원 해저 송전망 계획에 산업계 ‘관심’
지역 균형발전·재생에너지 확산 기대 속
“재원·실행력은 여전히 숙제” 지적도

“송전망이 막혀서 발전소가 멈춘다.”

국내 재생에너지 산업계에선 수년간 제기돼 온 구조적 한계다. 그런 가운데 더불어민주당 이재명 대표가 지난 24일 제안한 ‘서해안 에너지고속도로’ 공약이 주목받고 있다.

서해 해저를 따라 대규모 고압직류송전(HVDC)망을 구축하겠다는 구상이다.

이 대표는 이날 자신의 SNS를 통해 “2030년까지 서해안 에너지고속도로를 구축하겠다”고 밝히며, 2040년까지 한반도 전역을 잇는 ‘U’자형 해상 전력망을 완성하겠다는 비전을 제시했다.

해당 공약은 문재인 정부 시절 수립된 송전망 구축 계획을 토대로 일정과 범위를 확장한 형태로, 현재까지 추산된 사업 규모는 약 11조 원에 달한다.

해상망 구축 기대감…전선 업계 “반색”

이 대표의 발표 직후 해저 송전망 구축에 직접 참여 가능한 업계의 반응은 신속했다.

국내 전선 업계 1위인 LS전선은 이미 HVDC 케이블 기술을 확보한 상태이며, 자회사 LS마린솔루션은 전남 신안 해상풍력 사업 경험을 바탕으로 시공 역량을 키우고 있다.

대한전선 역시 충남 당진 해저케이블 공장을 본격 가동 중이다. 이 회사는 오는 2027년까지 2공장 건설을 마무리하겠다는 계획이다. 변환설비 부문에서는 효성 등 국내 대기업들이 참여할 것으로 전망된다.

업계 관계자는 “국내 기업들은 그간 기술과 설비를 축적해 온 만큼, 사업이 본격화되면 국내 기업이 중심이 되는 공급망이 형성될 가능성이 높다”고 말했다.

과제는 ‘재원’과 ‘실행력’…한전 재정도 관건

다만 공약 실현을 위한 재정적·제도적 과제도 여전하다. 현재 송배전망을 총괄하는 한국전력공사는 누적 적자와 기업채 부담으로 신규 투자 여력이 크지 않다.

실제로 고압직류송전망은 일반 송전망보다 초기 투자 비용이 큰 편이며, 국가가 직접 재정 투입과 법적 기반을 마련해야 한다는 지적이 뒤따른다.

또한 송전망 설치에 따른 환경 문제, 지역 주민 반발 등의 사회적 수용성도 해소돼야 할 과제다. 일부 해양 생태계 보호단체는 대형 해저 사업의 영향에 대해 우려를 표해왔다.

산업계의 기대와는 별개로, 실행 가능성에 대한 검증은 아직 초기 단계에 머무르고 있다.

전문가들은 “탄소중립과 글로벌 기업들의 재생에너지 요구에 대응하기 위한 인프라 확대는 분명 필요한 선택”이라면서도, “실행력 확보를 위한 법제화와 예산 마련 계획, 민관 협업 구조 등이 구체화돼야 한다”고 지적했다.

전문가들은 기술과 비전 이상의 정치력, 그리고 긴 호흡의 정책 설계가 필요하다고 다시 한번 강조했다.