중국서 먼저 공개된 전기 GT 콘셉트
뷰익, 1950년대 감성에 미래 더하다
대형 차체·시저 도어 등 파격 디자인
GM의 중국 부문이 개발한 전기차 콘셉트카 ‘Electra Orbit’이 최근 공개되며 자동차 업계의 이목을 집중시키고 있다.
미국 시장에서는 점차 존재감을 잃어가던 브랜드 ‘뷰익(Buick)’이, 중국에서 완전히 새로운 모습으로 등장한 것이다.
이번 콘셉트카는 지난달 중국 현지에서 최초 공개됐으며 GM 차이나 어드밴스드 디자인 센터가 전 과정을 주도했다. 전장 약 6m, 전폭 2m에 달하는 압도적인 차체 크기와 전기차 전용 플랫폼 기반 설계, 그리고 미래지향적 디자인 요소들이 결합된 모델이다.
뷰익, 전기차 시대에 던진 파격적인 해답
한때 미국 중산층의 대명사였던 뷰익은 최근 SUV 중심의 보수적 라인업으로 인해 글로벌 시장에서 존재감을 잃어가고 있었다.
그러나 이번 Electra Orbit 콘셉트카는 그런 평가를 단숨에 뒤집었다. 특히 중국 시장을 겨냥해 새롭게 선보인 ‘Electra’ 서브 브랜드의 핵심 방향성을 상징하는 모델로, 기존 뷰익 이미지와는 전혀 다른 과감한 디자인이 특징이다.
외관은 1950년대 우주개발 경쟁에서 영감을 얻은 것으로 알려졌다. 날렵한 전면부와 긴 리어 오버행은 고성능 GT 쿠페를 연상시키며 실루엣은 전설적인 시트로엥 DS를 떠올리게 한다.
휠은 24인치 디스크형 휠을 채택했고 전·후방 시저 도어는 차량 중심축을 기준으로 양방향으로 열리는 방식이다. 휠베이스는 길게 설계됐고, 뒷좌석은 중국의 쇼퍼 드리븐 문화에 맞춘 구조로 구성됐다.
실내는 2+2 구조로 설계돼 총 4인 승차가 가능하고, 인공지능 기반 인터페이스와 물리 버튼 대신 구형 구슬 형태의 컨트롤러가 탑재됐다. 이는 ‘웜홀에서 영감을 받은 조작계’로 설명되며 운전자와 탑승자의 몰입도를 극대화하는 요소로 설계됐다.
브랜드 유산과 혁신 결합한 모델
파워트레인 관련 정보는 아직 공개되지 않았다. 다만 Electra 브랜드 자체가 순수 전기차(BEV)와 하이브리드 차량을 모두 포괄하는 만큼, 이 콘셉트카 역시 순수 전기차일 가능성이 높다.
GM은 이번 콘셉트를 통해 “1950년대의 낭만과 미래 기술, 그리고 전기 아키텍처를 결합한 모델”이라고 강조했다.
스튜어트 노리스 GM 차이나 디자인 부사장은 발표에서 “Electra Orbit는 뷰익의 유산과 혁신을 결합한 대담한 시도”라며 “우주 시대의 디자인 모티프를 재해석하고, 전기차 플랫폼이 주는 자유로움을 극대화했다”고 밝혔다.
미국도, 한국도 아닌 ‘중국 전용 모델’
현재로서는 Electra Orbit가 양산될 계획은 없다고 GM 측은 밝혔다. 미국 시장은 물론, 한국 시장에서 이 차량을 직접 볼 수 있는 가능성은 극히 낮다.
실제로 이 콘셉트카는 중국 시장 전용으로 설계·개발된 모델이며 향후 Electra 서브 브랜드의 디자인 방향성을 제시하는 ‘비전 모델’로서의 역할에 초점이 맞춰져 있다.
GM은 지난달 이미 Electra L7이라는 i5급 세단을 중국 시장에 출시한 바 있으며 이는 502마력의 확장형 하이브리드 파워트레인을 탑재한 모델이다.
Electra Orbit는 그 연장선상에 있는 모델로, 브랜드 내에서 미래형 디자인과 기술을 실험하는 역할을 맡고 있다.
