미국 전역에서 주목받은 한국 전기차
험로 달리는 EV, 전통 개념 깨다
오프로드 특화 모델의 반전 성능
현대차가 미국에서 생산한 전기차가 전통적인 ‘스포츠카’의 이미지를 깨고 있다.
2025년형 ‘아이오닉 5 XRT’가 미국 자동차 전문 매체 ‘아메리칸 카스 앤 레이싱(American Cars And Racing)’이 선정한 ‘올해의 미국산 스포츠 차량(Best U.S.-Built Sports Vehicle of the Year)’에 이름을 올렸다.
해당 매체는 매년 미국 내에서 조립된 신차 또는 대대적으로 개선된 차량을 대상으로, 총 다섯 개 부문에서 최고의 모델을 발표한다. 아이오닉 5 XRT는 이 중 스포츠 차량 부문에서 최고 평가를 받았다.
오프로드 특화 전기차, 미국 시장서 호평
아이오닉 5 XRT는 현대차그룹이 미국 조지아주 브라이언 카운티에 설립한 전기차 전용 공장 ‘현대 모터그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)’에서 생산되는 모델이다.
기존 아이오닉 5 라인업에서 파생된 전용 모델로, 오프로드 주행 성능을 강화한 것이 특징이다.
18인치 전용 알루미늄 휠과 전용 범퍼, 사이드 스커트, 지상고 상향 조정, 서스펜션 튜닝 등의 변화가 반영돼 험로 주행에 최적화됐다.
외관 디자인은 보다 공격적인 전면부와 후면부를 갖췄다. 내부는 몰입감 있는 주행 환경을 구현하고자 했으며 XRT 전용 시트 패턴, 전용 로고, 블랙 헤드라이너 등으로 차별화된 감성을 살렸다.
특히 험지 주행 시에도 일상적인 안락함을 유지할 수 있는 설계는, 도심과 야외를 모두 아우르는 모델로서의 가능성을 보여준다.
현대차 북미 제품기획 책임자 리키 라오는 “아이오닉 5 XRT는 오프로드와 전기차의 접점을 찾는 고객들을 위한 모델”이라며 “이번 수상은 메타플랜트 아메리카 생산 차량의 기술력과 완성도를 보여주는 사례”라고 밝혔다.
“험로도 즐긴다”…미 언론의 극찬
아메리칸 카스 앤 레이싱 측은 이 모델을 선정한 배경으로, 혁신성과 매력, 가격 대비 가치, 전반적인 완성도를 종합적으로 평가했다고 설명했다.
매체의 편집장 게리 가스텔루는 “현대차는 이미 훌륭했던 전기 SUV를 한층 확장시켰다”며 “아이오닉 5 XRT는 오늘날 어떤 가격대의 차량 중에서도 가장 재미있는 모델 중 하나”라고 평가했다.
이어 “기존의 편안함은 유지하면서도 새로운 길을 열었다”며 전기차로서 오프로드 모험까지 가능한 설계에 주목했다.
이러한 평가는 아이오닉 5 XRT가 단순한 변형 모델을 넘어, 전기차의 사용 범위를 확장시킨 사례로 받아들여지고 있음을 보여준다.
전기차로 즐기는 새로운 ‘모험의 방식’
현대차는 아이오닉 5 라인업의 확장을 통해 고객 선택지를 넓히는 전략을 취하고 있다.
XRT 모델은 디자인과 성능 양쪽에서 업그레이드된 점을 강조하며 고객 맞춤형 사양도 다수 포함됐다. 북미 시장 특성에 맞춰 ‘NACS 포트’ 등을 추가했다.
아이오닉 5 XRT의 등장은 전기차가 더 이상 도심 주행에만 한정되지 않음을 증명하고 있다. 이번 수상을 계기로, 전기차의 성능과 활용 범위에 대한 인식 변화가 미국 시장에서 본격화될 것으로 평가된다.
