2026년 1분기 방한 외국인의 이동 범위가 수도권에서 지역으로 넓어지면서 체류와 소비 지표가 함께 상승한 것으로 나타났다. 문화체육관광부가 4월 14일 공개한 1분기 지역관광 데이터에 따르면 외래관광객의 지역 방문율은 34.5%로, 전년 동기 대비 3.2%포인트 높아졌다.
입국·이동 지표 동반 상승
지역 방문 확대는 입국 및 교통 지표에서도 확인됐다. 1분기 지방공항 입국 외래객은 85만3천905명으로 전년 동기보다 49.7% 증가했다. 철도를 이용한 외국인 여행객은 169만명으로 46.4% 늘었고, 지방항만 입항 외국인은 33만5천명으로 6.1% 증가했다.
지역을 방문한 외국인의 체류일수는 528만일로 전년 동기 대비 36.2% 늘었다. 같은 기간 지역 지출액은 8억8천만달러로 17.2% 증가했다. 한국관광 데이터랩 카드 빅데이터 기준 외국인의 지역 내 카드 소비액도 4천667억원으로 26.8% 늘었다.
내국인 지역여행 증가세
내국인의 지역여행도 증가했다. 2026년 1~2월 우리 국민의 지역여행 횟수는 3천931만회로 전년 동기 대비 6.9% 늘었고, 지출액은 5조4천10억원으로 3.0% 증가했다.
정부 후속 전략
문체부는 이 같은 흐름의 배경으로 ‘반값 여행’, ‘반값 휴가’, ‘대국민 여행 캠페인’ 등 정부·지자체 지원 정책과 지역 중심 해외 관광마케팅 전략을 제시했다. 강정원 문체부 관광정책실장은 수도권 집중 흐름이 전국으로 확산하는 변화가 지표로 확인되고 있다며, 초광역 관광권 조성과 지역 고유 콘텐츠 확충에 박차를 가하겠다고 밝혔다.
