“요즘 기업들, 돈은 많은데 안 쓴다.”

최근 은행에 10억 원이 넘는 돈을 넣어둔 통장 수가 사상 처음으로 10만 개를 넘어섰다.

여기에 들어 있는 금액만도 800조 원을 넘었다. 돈이 많은 만큼 시장에 활기가 돌 것 같지만, 분위기는 그 반대다.

10억 넘는 예금만 800조… 기업들, 일단 쌓아뒀다

한국은행이 4일 발표한 자료에 따르면, 작년 말 기준 은행의 저축성 예금 중 잔액이 10억 원을 넘는 계좌 수는 10만 좌로 집계됐다.

6개월 전보다 3천 개가 늘어난 수치이며, 관련 통계를 작성한 2002년 이후 처음 있는 일이다.

이 통장에 들어 있는 돈은 모두 합쳐 815조 8천억 원이었다. 반년 전보다 34조 5천억 원 넘게 늘어난 규모로, 이 역시 최초로 800조 원을 돌파한 기록이다.

이 예금의 주인 대부분은 기업이다. ‘기업자유예금’이라고 불리는 상품을 중심으로 예금 수가 크게 늘었다.

이 예금은 기업이 여유 자금을 잠시 은행에 넣어두고 언제든 인출할 수 있는 구조로, 투자보다 현금 보유를 택했다는 신호로 해석된다.

금리 더 떨어지기 전에… ‘이자 막차’ 타려는 움직임

이처럼 고액 예금이 몰린 배경에는 ‘지금이라도 빨리 넣자’는 심리가 깔려 있다. 금리가 더 떨어지기 전에 예치해 이자를 확보하려는 움직임이다.

지난해 10월까지만 해도 기준금리는 연 3.5% 수준이었다. 그러나 지금은 2.75%까지 내려왔다. 한국은행은 지난해 말부터 금리를 계속 내리고 있고, 올해도 추가 인하 가능성이 크다고 전망하고 있다.

한국은행 관계자는 “하반기부터 시장 전반에서 금리 인하에 대한 기대가 커졌고, 기업들이 이에 맞춰 큰 금액을 예금에 넣기 시작한 것으로 보인다”고 말했다.

이자율이 떨어지는 상황에서 조금이라도 높은 금리를 받을 수 있는 기회를 잡으려는 수요가 몰렸다고 해석할 수 있다.

예금이 많이 늘었다는 건 겉보기엔 좋은 신호일 수 있다. 하지만 한편으로는 ‘돈이 시장에 돌지 않는다’는 뜻이기도 하다.

기업이 보유한 자금을 투자에 쓰지 않고 안전한 예금으로 묶는다는 건, 미래에 대한 불확실성이 크다는 의미다.

기록적인 고액 예금 증가에는 단순히 ‘돈이 많아서’가 아니라, ‘돈을 어떻게 써야 할지 모르겠어서’라는 판단이 숨어 있다. 지금은 예금을 통해 이자를 챙기는 것이 최선이라는 인식이 자리잡은 셈이다.

하지만 이 돈이 다시 움직이기 시작하는 순간, 시장에는 새로운 흐름이 생길 수 있다. 언제 그 시점이 올지는 불확실하지만, 고액 예금이라는 숫자 속에 담긴 긴장감은 분명하다.

현재 기업들은 불확실성 속에서 신중히 타이밍을 재고 있는 중이다.