“그랜저·스타리아 상징 사라진다”…현대차의 파격 선언, 업계 ‘발칵’

라이트바 버리고 차별화 전략
유럽 중심 새 디자인 정체성 강화
현대차, “80:20의 역설” 선언

현대자동차가 유행의 중심에 섰던 LED 라이트바 디자인을 전격적으로 포기하고, 전면적인 브랜드 디자인 개편에 나섰다.

이 같은 결정은 아이오닉 3로 이어질 새로운 차량 디자인의 방향성을 보여주는 ‘콘셉트 쓰리’를 통해 9월 초 독일 뮌헨 모터쇼에서 공개됐다.

현대차 디자인을 총괄하는 사이먼 로스비는 영국 카 매거진과의 인터뷰에서 “LED 라이트바는 이제 내려놓을 때가 됐다”고 밝히며, 일관성과 개성을 동시에 추구하는 새로운 디자인 전략을 공식화했다.

라이트바는 끝났다… 트렌드 대신 ‘차별화’

현대차는 그랜저, 스타리아, 코나 등 다양한 차종에 얇은 형태의 전면 LED 라이트바를 적극 도입해 브랜드의 시각적 통일성을 확보하며 ‘한국차’의 정체성을 세계 시장에 각인시켜왔다.

그러나 이러한 전략은 곧 경쟁사들의 빠른 모방으로 이어졌고, 결과적으로 디자인의 개성이 희석되는 부작용을 낳았다는 게 현대차의 판단이다.

현대차는 이번 변화의 배경으로 “더 이상 유럽 시장에서는 라이트바가 핵심이 아니다”는 점을 들었다.

로스비는 모터쇼 현장에서 “중국 시장에서는 여전히 라이트바가 필요하지만, 유럽에서는 소비자 니즈도 다르고, 비용 측면에서도 부담이 크다”고 설명했다.

또한 그는 “그랜저, 코나, 소나타에 적용한 디자인은 그 당시엔 완벽했지만, 이제는 충분히 했다. 더 이상 반복할 이유가 없다”고 말했다.

이번 선언은 단순한 유행의 종료가 아닌, 현대차가 다시 한 번 브랜드의 ‘얼굴’을 재정의하겠다는 의지를 반영한다.

“80%의 차이, 20%의 일관성”… 정반대 전략 선언

로스비는 새로운 디자인 전략의 핵심을 ‘80%의 차별성과 20%의 일관성’이라 밝혔다. 이는 기존 자동차 업계가 지향해온 ’20:80′ 공식, 즉 대부분의 차종에 동일한 브랜드 아이덴티티를 강하게 적용하는 방식과는 정반대다.

그는 “우리는 폭넓은 라인업을 갖고 있기 때문에, 각 차종마다 창의적인 도전이 가능하다”며, “일관성은 필요하지만 반복은 피해야 한다”고 설명했다.

그간 현대차는 픽셀 조명 기술과 같은 독창적인 디자인 요소도 적극적으로 개발해왔으며, 이는 최근 피아트의 ‘그란데 판다’ 모델에서 유사하게 구현된 바 있다.

로스비는 이에 대해서도 언급하며 현대차 디자인이 업계 전반에 영향을 미치고 있다고 시사했다.

콘셉트 쓰리… 아이오닉 3의 미래를 엿보다

이번 뮌헨 모터쇼에서 공개된 ‘콘셉트 쓰리’는 현대차의 디자인 철학 전환을 실질적으로 보여주는 사례다. 해당 차량은 전면 LED 라이트바를 완전히 제거했으며 대신 점진적으로 밝기가 조절되는 픽셀 조명 기술을 전면에 적용했다.

영국 매체 카 매거진은 이를 두고 “차세대 아이오닉 3 해치백의 미래를 엿볼 수 있는 모델”이라고 평가했다.

로스비는 “브랜드의 일관성과 차량 개성의 균형을 맞추기 위한 실험이 시작된 것”이라며 새로운 디자인 전략이 현대차 전체 라인업에 순차적으로 확산될 것임을 시사했다.

이번 결정은 디자인을 통해 브랜드 정체성을 다시 구축하려는 시도다. 과거 통일된 이미지로 브랜드를 각인시켰다면, 이제는 차별화된 개성으로 글로벌 시장에서 다시 한 번 존재감을 강화하려는 움직임이다.